在这个世界，沈炼还是像电影中那样欣赏着丹青高手北斋先生的画作。
并在知晓了北斋先生其实是一位名为周妙玄的女子后，下意识将这种对画作的欣赏，转变成了对北斋先生本人的爱慕，由此引发了与《绣春刀ii：修罗战场》相差仿佛的剧情。
在原电影中，北斋由于在画作中暗讽时政，被东厂列入杀害名单。
沈炼与同僚凌云铠奉命执行任务，前往北斋住处杀害北斋。
待发现北斋是个年轻貌美的女子后，凌云铠起了色心，想要强奸北斋，却被沈炼阻止，凌云铠由此敏锐地察觉到二人相识，于是在无常簿上写下沈炼暗通逆党的罪名，沈炼顿时大惊失色，想要抢夺凌云铠手中的无常簿，二人在北斋住处大打出手。
最终，沈炼失手杀死了凌云铠，北斋也趁机逃跑。
之后，沈炼伪造了现场，掩盖自己杀死同僚的事实，但却被丁白缨等人抓住了把柄，最终不得不越陷越深，彻底成为信王朱由检手中的一颗棋子。
在这个世界上，剧情稍微有些变化，但总体而言变化不多。
沈炼还是喜欢北斋，北斋也还是信王朱由检的红颜知己。
只是出面要挟沈炼的人从原本的丁白缨，变成了穿越者赵立河。
后续的剧情也与电影差不了多少，顶多是计划变得更顺利了一些，没有了那些意外和巧合，一切都在按照赵立河的计划顺利进行。
直到信王朱由检坐上皇位，翻脸拿下赵立河，剧中主要人物的命运才发生了改变。
其中对沈炼来说最为重要的，便是北斋命运的改变。
原剧中，面对官兵的追捕，沈炼砍断了吊桥，让北斋独自逃脱，自己则留下来与陆文昭丁白缨等人一起拼死拦下追杀的官兵。
但在这个世界，北斋没能逃掉，反而与几个官兵一起掉下了悬崖。
因此，比起原剧中的沈炼，这個世界的沈炼更加愧疚，也更加痛苦。
面对北斋先生周妙玄的妹妹周妙彤，他的心里并没有原剧中的那些男女情爱，有的只是对周家姐妹的愧疚，以及一种因为没能救下周妙玄，所以对周妙彤产生的补偿心理。
望着眼前那张与北斋相似的脸庞，沈炼有些失神。
待回过神来，沈炼忽然轻声道：“妙彤，等我攒足了银子，便赎你出去。”