建元帝见她软化，轻抚着她的后背，说：“你放心，朕已想到了法子，若是女孩儿，她就是朕最疼的公主，若是男孩儿，待朕殡天之时下一道遗旨，将他过继给潞安王。”
沈明仪身体顿时一僵，眼中刚刚浮起的那零星一点温情消失殆尽。
建元帝丝毫未察觉，犹自说着，“如此他便不再有承袭皇位的资格，祈佑也不会将他视作威胁，你们母子俱安。你放心，朕一定护着你，届时朕便以仪妃殉葬为幌子，送你走，你不是一直想去牧野、姑苏这些地方看看吗？自此天高海阔，你想去哪里就去哪里，不必做太妃被困一生。”
严冬中刚刚冒出的一根绿芽被最后一阵风雪吹摧毁。
沈明仪心上凉得结出了霜，宛如寒夜中冰封的湖，再无半点涟漪，只剩下彻骨的寒冷与死寂。
“是吗？”她轻声说：“那就……多谢皇上了。”
建元帝丝毫未觉，抱紧她说：“你不要怪朕，朕不得不如此。”
沈明仪闭上眼，酸涩的眼眶中没再挤出一滴泪，她又睁开，看着眼前明黄的衣料，觉得有些晃眼。
“我有一个要求。”
“你说。”
“我想在明日宫宴上，亲自给沈詹事指婚。”
建元帝略一思索，“余家那个？”
“嗯。”
“好，此事依你。”
……
宫宴设在日暮时分。
沈让尘和楚明霁先到，小黄门迎着两人入宫。
夕阳如迟暮的画师，余晖妆点，连绵起伏的琉璃瓦像一片燃烧的火海。
宴席设在琼筵园，佳木葱茏，奇华闪灼，一条清流泻于石隙之下，当中那片湖泊宛如一面巨大的宝镜，映着余晖好似万千碎金在湖面跳跃。
湖畔两侧，分别摆着男女的席面，时间还早，女眷席那边稀稀拉拉坐了几个人。
楚明霁没看见余晚之，收回目光，“你那心肝儿肉怎么没一起带来？”
沈让尘都没问他口中的心肝儿肉是谁，只说：“你是不是忘了她家中还有父兄。”
楚明霁恍然大悟，余崇光和余锦安皆要赴宴，没道理不跟着自己父兄跟着别人赴宴的道理。
他瞧了瞧沈让尘的脸，见他面色淡然，但眼中隐有隐忧，以为他是为这事儿不高兴。
于是在他肩上拍了拍，安慰道：“等你把人娶进门，往后入宫指定都是跟着你，夫唱妇随。”
沈让尘没接话，指尖搭在膝上轻轻敲了，扫过四周，忽然说：“今日宫中布防甚严。”
楚明霁一看，沈让尘不提他还没注意到，通往设宴所的廊道，每隔一段便有一名侍卫驻守，宴厅周围更是戒备森严。
“禁军是皇上一手交给秦王。”楚明霁收了笑，“今日宫宴想必也是由他负责，估计是担心出事，自然添加人手。”
此时还未开宴，沈让尘起身，在湖畔踱了一段，实则是在观察四周的情形。
楚明霁走到他身旁，“有什么问题？”
此地不是说话的地方，沈让尘压低了声音，“我得去找晋王一趟，你替我去办件事。”
“什么事？”
沈让尘看了眼天色，“去宫门口替我拦个人，如果余晚之到了，便让她先回去。”
楚明霁一下听出了不对，“怎么了？为啥不让她进宫？”