清晨六点，城市广播系统准时开播——除了复工，还得让整座城市从饥饿中清醒过来。
无论如何，饥饿状态下的人是没有生产力的，使城市中的所有人口都平等的恢复过来，是极为重要的事情。
平静而毫无起伏的女声透过老旧扩音器传遍每个街区、每栋楼宇、每一道墙缝，仿佛来自某种无所不在的机械意志：
“市民请注意，目前开放配餐的地点包括第七体育馆、旧工兵车库、市立公园南门广场、原装备展览中心西馆……每人可于上述任一地点，领取已烹饪食品、无限量供应。请携带餐具与容器，配合现场征战骑士进行领取。”
那声音干涩如灰，既不催促、也不安抚，就像一台坏掉的留声机在复读遗言。
但它唤醒了整座城市。
从阴湿楼道与拥挤巷弄中走出来的人们，有的身裹毛毯，有的推着破烂婴儿车，有的拄杖慢行，跛脚如残兵。
还有些人，眼神发直，像是被饥饿本能驱动的野兽。
幸运的是，配餐点设计得够多，几乎每个街区都能就近找到合适的一个，不需要千里迢迢、就能排上队，站进那条像河流般缓慢流动的人潮里。
但此时，站在高处监视的罗素忽然感到一阵发虚——
即使这是座农业城市，这些胃真的能被全数填饱吗？她在战争中见识过缺乏兵器，但却从未见识过大规模的饥荒问题。
可西里尔早已预判了这一切。
他在昨夜动员预备队，征召全市所有还能动手的厨子：退役炊事兵、老馆子的厨师，甚至那些曾在监所或流浪厨房工作过的临工。五个临时伙房紧急成立，分布在旧体育馆与退役车库内。
锅具，是从军械库里翻找出来的行军灶与铁皮锅。燃料则来自机械区调拨的蒸馏废油——点火时臭气熏天，像塑胶混着柴油焚烧，但足以将铁锅煮沸。
食材经过精挑细选——也就是那些最难以下咽，因时间劣化的库存：陈年硬豆、黏手潮湿的麦粉、冷冻过头的碎肉与骨屑，这些东西在加热后、形成了一股极其干涩、堵喉咙的粉末状态。
且缺乏调味的状况下基本没有太多味道，只有并不好闻的气味向外溢出，只有一种功效：撑胃。
每处配给点都挂着两块布牌，一左一右。
这一面如天使，大字写着：
“发放粮食，无限量供应！不限时间与次数！”
另一面则像坦承的恶魔：
“这不好吃！别问为什么？您有权选择离开。”
当第一批因体力较好，有余力冲撞与插队的人们走近锅边时，原本眼中的贪婪与渴望几乎立刻转为狐疑、厌恶——
那东西像介于泥浆与粥之间的某种错误结果，灰中泛黄，浮着气泡。
气味如果要形容，有点类似于冰箱中串了味的剩菜——虽不致腐烂，却极度刺鼻。
一个库兰塔壮汉皱着眉喝了一口，随即脸色剧变，干呕出声。他忍住没吐，但在周围揶揄目光打量下、羞怒瞬间上涌，怒吼一声将碗摔碎：
“你们把我们当驮兽喂吗？！”
碎瓷声在人群中炸响，激起一阵躁动。
一名征战骑士迅速上前，铁拳如铁桩贯下，将那汉子打倒，声音沉闷如鼓。
他声如冷钢：
“这是对浪费粮食的惩罚。滚。”