兰玉好像听见了，又好像没听见，脑子里只有那块小小的鸦片膏，短促地喘息着，耳边嗡嗡作响，刺激得眼前都似乎出现了重重幻影。直到他抽上了大烟，李明安深深地看着他醉生梦死的面容，轻声说：“兰玉，对不起。”
他吐出了一桩见不得人的隐秘。
李明安在回来之前发现了一伙靠着兜售鸦片发横财的土匪，当中一个经验老道，所提炼出的鸦片，比市面上兜售的纯度更高，价也更高。李明安从中截下了一盒鸦片膏，带回了北平，后来换下了他爹常抽的鸦片膏。
李明安没想到，李老爷子竟会逼着兰玉抽了那该死的鸦片。
即便李明安知道，就算兰玉抽的不是他带回来的鸦片，是他爹平时用的，也避不开这一遭。可只消一想他送给李老爷子的那把刀斩在了兰玉身上，李明安就懊悔不已，他是当真想让李老爷子死在这鸦片上的。
可不该是兰玉。
李鸣争兄弟三人生怕兰玉折在鸦片一道上，除非兰玉烟瘾犯得狠了，才肯给他抽一点儿，可就是这么一点儿，兰玉每碰一回，也足以让几人心又沉上一分。
兰玉握着那杆烟枪，解了烟瘾，眼神仍有几分恍惚，看着李明安，听着他口中的阴差阳错，听懂了，又好像没听懂。大烟让他的脑子都变得钝了，每一寸筋骨都被药力松弛了下来，提不起劲，整个人都懒了。
过了许久，兰玉说：“没什么。”
兰玉说得浑不在意，什么样的大烟于他而言，没有任何区别，都是催命刀。至于这刀是给谁准备的，谁落下来的，兰玉没有心力再深究，大烟瘾已经耗尽了他的心力。
兰玉可以不在意，李明安却无法释怀，这份恨兜兜转转，又落在了李老爷子身上。
李老爷子纵横半生，从来没有想到，他会被自己的亲生儿子拿大烟吊着，像市井里为了几口烟堕落得尊严全无地痛苦哀嚎，涕泪横流。
兰玉精神有点儿不济，他倦倦地靠坐在床头，昏昏欲睡，脑袋将歪时，李明安伸手托了一下。他看着兰玉，目光落在他薄薄的嘴唇上，兰玉气色不好，唇色都似淡了。恍惚间，李明安仿佛又回到了他第一次见兰玉那日，兰玉坐在马车中，冲他微微一笑，不知是不是盛夏的阳光太炽热，李明安只觉得头晕目眩，什么都忘了。
李明安低声叫他的名字，“兰玉。”
他忍不住轻轻碰了碰兰玉的嘴唇，兰玉无意识地抿了抿，碰着了青年干燥温暖的手指，他恹恹地睁开眼睛，就对上了李明安专注而虔诚的目光。
李明安耳朵顿时就红了。
兰玉看着李明安，说：“李明安，我流过你二哥的孩子，你爹，你大哥，二哥都操过我。”
他说得没什么起伏，似乎是在陈述一件再平淡不过的事情，李明安怔了怔，说：“这和我喜欢你有什么关系？”
兰玉没料到他竟将喜欢说得如此轻易，如此得让人猝不及防。李明安自顾自道：“我喜欢你，不比大哥二哥晚，我第一次见你时就喜欢你了。”
“这么久以来，从未变过。”
兰玉沉默须臾，说：“你不该喜欢我。”
李明安笑了，道：“喜欢就是喜欢，哪有什么该不该的，这些话我早就想说了，是从前的我太懦弱，瞻前顾后，不敢说出口。”
兰玉叹道：“李明安，你该喜欢一个干干净净的，和你般配的人，而不是我，不然，你要如何向你九泉之下的母亲交代？”
李明安说：“母亲知道我喜欢你。”
“她若是不能谅解，等我死之后，我再向她请罪。”
兰玉看着面前的青年，他戴着眼镜，斯文俊秀，仿佛还是当日那个天真犹有几分稚气热血的少年，而不是今天这个会使阴诡手段，心狠手辣不啻于李鸣争和李聿青的李家三少爷。
兰玉说：“可你喜欢我什么呢？我什么都没有了。”
李明安说：“我也什么都没有了。”
“兰玉，我所看重珍视的，只有你了，”李明安认真地说，“我喜欢你。”