众人听了均感到无可奈何，不过陈英已陷入对定远和镇远的憧憬中去了，他向林泰增问道：“听说‘定远’和‘镇远’比之‘应瑞’和‘肇和’还要庞大？”
林泰增笑着点点头道：“‘定远’和‘镇远’乃是德国建造的最新铁甲舰，采德国萨克森战列舰与英国英弗尼息白战列舰之长，重七千余吨，乃环太平洋第一舰。”
众人听了不由心驰神往，吕翰叹道：“可惜这些大舰我大清不能自己建造，否则也不会受制于人。”
许寿山道：“其实法国人和德国人素有嫌隙，扣着军舰不过是认为我大清不是法国人的对手。只要我们打败法国人，德国人必定会放定镇二舰。”
林泰增笑着道：“这就要靠我等齐心合力了。”众人听了，轰然应诺。
日本东京都的一座复古式住宅内，几个身着传统和服的人跪坐在障子松的地板上，如果这时有谁闯进来见到几人，一定会感到大大吃惊。在这个不到二十平米的小屋内，坐着日本维新以来几乎所有势力的代表。
陆军部参谋长山县有朋有些激动地看着静静喝茶的几人：“为什么不让军队在朝鲜动手，清国人与法国人动手了，这是多好的机会。现在清国人要向法国求和了，我们错失了这次机会。”
坐在上首的伊藤博文这时说话了：“山县君，你错了，那并不是一次机会，中国人那支装备精良的部队始终驻扎在朝鲜，一动也没有动。如果我们的军队发动了，将不得不与他们硬拼。更何况我们并没有错失机会，中国与法国还会再打起来的，而且会更加激烈。”
井上馨接口道：“根据‘梅’机关和‘菊’机关传回的情报，中国的皇帝正在不断调兵遣将，他们那些枪炮厂也不断把生产出来的武器运往南边，他们已经做好了战争的准备。”
桦山资纪海军中将曾一手指挥了明治七年对台湾的侵略，对清国政府的腐朽十分了解，他有些不敢相信地道：“你是说清国人是在借和谈拖延时间？”
井上馨点点头：“据说是中国那位皇帝想出的计策。”
“这可能吗？那个皇帝才多大？”山县有朋道。
伊藤博文放下手中的茶盅，脸色严肃地道：“山县君，你不能低估那个小皇帝。前次与帝国军队交手的那支军队已经查出来了，据说是中国人秘密训练的，象这样的部队中国还有三支，它们很明显要比中国的其他军队强得多，但你看中国皇帝有派那几支部队去对付法国人吗？”
伊藤博文的话顿时让屋中的几个人陷入了深思，伊藤博文这时接着道：“南边的那场失败是那个中国皇帝故意造成的，你们没有发现他借此一举打压了那些主和派吗？”
“用两万人来换取对反对派的打压，如果这是真的，那这位中国皇帝实在是太可怕了，我们一定要冒这个险吗？”一直没有说话的西元寺公望子爵用一种担忧地口气道。他出身华族，后又留学西洋，对于日本的发展他一直与其他人有不同的看法，在他看来日本现在还太贫穷，这时候应该是专注于自身的发展，而不是想着如何扩张，尤其是与中国那样一个庞然大物对抗，他觉得这样太冒险了。
伊藤博文看着西园寺公望，道：“西园寺君，如果我们是中国，拥有那么多物产富饶的土地，或许我们可以安静地发展，但帝国的情况注定我们不能走这条路，我们已经落后西方太多，要想赶上去，就只有冒险，占领朝鲜，占领台湾，占领满蒙，为帝国赢得空间。若成，则使帝国屹立于强国之林；若败，则让我们与帝国同朽吧。”
“哈伊。”几人听了热血沸腾，齐齐弯腰。
注1：历史上“威远”舰是北洋水师的一艘训练舰，这里用作第四艘“萨克森改进级”铁甲舰的