一旁的商隐听了，忍不住暗暗发笑，心说稍微看点报纸，也知道叶青阑落到了谁手里。喊贼捉贼，还喊到了贼头子头上，这怕是个假戏迷吧。
叶青阑礼貌地拒绝了宁子的好意，自然地把话题引向了商隐的事。于是大家落了座，听商隐和宁子叽叽喳喳地讨论起课程安排来，商隐提到酬金，宁子十分慷慨地说：“原本我是打算要报酬的，不过要是每次上课都能见到叶老板，不要也没有关系！”商隐与叶青阑对视一眼，心道薛靖淮从哪里看出日本女人的娇羞，不过率直可爱倒是真的。
商隐再三坚持付酬，架不住宁子越瞅叶青阑越欢喜。宁子直接一锤定音：“就这么决定了吧，商先生，我每周到府上三天，分文不取，只要能见到叶老板！要是叶老板肯赏脸唱上一折，那就是宁子莫大的荣幸了。”
商隐恳切地看向叶青阑：“帮个忙吧，叶老板。”
叶青阑垂下眼，抿嘴一笑，算是默认了。
横山宁子怀着对叶青阑极大的兴趣，有滔滔不绝的话要对他诉说，直到傍晚时分，才恋恋不舍地与三人告别。幸而薛靖淮这日军务繁忙，尚未归家，罗副官一路惴惴的心才稍稍安定下来。
第二天，宁子如约上门。薛靖淮刚好在家，热情地与她寒暄：“宁子小姐，令兄近来可好？”
宁子答道：“家兄近来身体不适，在家里休养，也很挂念薛桑呢。”
“哦？是什么原因呢？”薛靖淮对这位日本朋友表现得非常关切，宁子却漫不经心：“不太清楚，听说发烧了，或许是感冒，对了薛桑，叶老板在家吗？”
小妮子说不到三句话竟然问起了叶青阑，薛靖淮顿生狐疑：“宁子小姐不是来给雪楼上课的吗？”
“对呀，但叶老板答应要为我单独唱出戏，我们昨天已经约好了。”
“昨天，宁子小姐昨天也来了吗？”
宁子摇摇头，笑道：“昨天我们在摩罗咖啡馆见面，我都没想到能遇到叶老板，实在是意外的惊喜。”
薛靖淮低头寻思了两秒，心头火起，朝楼上怒喊一声：“罗景沅！”
宁子被他的大嗓门吓得后退几步，跌坐在沙发上。罗副官并没出现，叶青阑出现了，把受惊的宁子带上二楼书房，交给了商隐。
罗副官正在房间里练习拆装□□，听到薛靖淮喊他，愣了一下，只做听不见，继续面无表情地摆弄面前的一堆零件。
除了薛靖淮临时发飙，把宁子吓了一跳外，今天课程还算圆满。商隐对这个家庭教师很满意，傅聿阁也不得不满意。商隐做什么都要带上他，一堆圈圈洞洞的英文还没搞明白，又要学一堆挤挤叉叉碎柴禾似的日文，让他非常头疼。
吃过午饭，叶老板要践约为宁子唱一折游园惊梦，大家聚到花园里。薛靖淮不在受邀之列，却不知从哪里冒出来，还堂而皇之地占了个视野绝佳的位置。
叶青阑站定了，见薛靖淮拉着藤椅，厚颜无耻地堵到了自己面前，倒把真正的客人宁子挤到一旁，便往宁子的方向挪了挪。薛靖淮丝毫感觉不到叶青阑的嫌弃，像条大狼狗等待投喂似的，巴巴地等着叶青阑开嗓。
这是民国七年深秋的某个下午，草坪上洒满金色的阳光，梧桐树被秋风染成斑斓的大地色。微凉的风抚过每个年轻人未经沧桑的脸颊，奔向更远处的树梢，消失在天际的缥缈云间。
“原来姹紫嫣红开遍，似这般，都付与断井颓垣……”
他站得那么近，他的声音被风吹得那么远。
向来大大咧咧的薛靖淮，突然生出一丝感伤，一种从来没有过的情愫，如轻柔的蛛丝悄无声息地缠上心头。
今天的叶老板心情似乎不错，难得天仙下凡，在阑园中走动走动。只是这一场戏结束后，薛靖淮脑子里挥之不去的全是叶青阑的倩影，简直让他茶饭不思了。