随即是一阵响亮的枪声。
旅长呸地吐了口唾沫，气势汹汹地带头闯进去，结果差点被门口的尸首绊个跟头。他气急败坏地拔枪对准床上病歪歪的言璧城：“妈的，敬酒不吃吃罚酒，老子毙了你！”
言璧城的枪还剩一颗子弹，他心灰意冷地扫视着眼前的人，心中骂道，江欲行你个混账王八蛋，下辈子再遇到你，老子提前一板砖拍死自己，再你娘的见吧！
他突然举枪对准自己太阳穴，毫不犹豫地扣动了扳机。
那一刹，旅长和士兵们都以为这个漂亮的医生马上就要当场爆头，纷纷闭上了眼睛，但枪声并没有如期响起——最后一颗子弹哑火了。
“操！”言璧城怒气冲天，把枪狠狠掷到地上。
黔驴技穷了吧。旅长居高临下地端详着这张漂亮的脸，两秒之前，他还真有那么点惋惜呢。
战场上死人常见，死这么俊的人可不常见。旅长走近两步，盯着言璧城因气恼而红涨的脸，啧啧道：“这张脸要是沾上脑浆和血，岂不是太可惜了？看来阎王爷还没打算收你啊，还想怎么着，跟我们走一趟吧。”忽地脸色一变，“给我捆起来！”
几个如狼似虎的士兵踏过同伴的尸体，扑上来按住言璧城，很快将他捆成了一个粽子。捆扎完毕，推搡着把言璧城踹下土炕，赶着他往外走。
言璧城双腿发软，心中叫苦，脚一沾地便直直扑到地上，撞出了两条鼻血。
“嗯？”旅长很诧异，这人还没挨揍呢，怎么就这般虚弱。他从桌上抄起煤油灯一看，只见言璧城灰色裤子上染了点点深色斑迹，凑近再一看，暗红色。
“哎哟我/操，你来月经啦？”旅长惊呼，众人大笑。
言璧城趴在地上，想动不能动，想死死不了。刚才那颗子弹如果不能打爆自己的头，此刻他只想用来打爆江欲行的狗头。
另一边，正当薛靖淮犹豫着派谁襄助江欲行时，徐总理突然一改往日强硬作风，成了个忠厚长者，通电全国，亲自出面调停山西的岳严大战。
薛宗耀分析得丝毫不差，岳修帮着把谢至柔撵出山西后，果然开始暗搓搓往黄河东岸增兵，一路开进晋中腹地。鉴于以往打过交道，严焕章对他多少有点提防。所以，江欲行前脚离开山西，两人立刻急不可耐地干起来了。
晋中大地的四月天，被这俩人打得天昏地暗，一片硝云弹雨之下，大地几成焦土，民不聊生。
但徐总理的调停招来一片质疑嘲讽，《京华时报》一个作者言辞犀利地质问，卖便宜人情谁不会，北边谢至柔和江欲行怎么不管一管？气得老徐吹胡子瞪眼。
调停通电发出的第三天，这个笔名叫做湘雪的作者，又发了篇稿子剖析徐内阁的用心。他的文字锐利得像把手术刀，把老徐的内心解剖得头头是道，看得人胆战心惊。
湘雪说，日前的六国会议上，徐蔚山授意谈判代表同意中日合办胶济铁路的议案，并承诺如果碍于国内舆情不能如愿，则愿意以华北地区矿业权做抵押，向日本政府借款赎回路权。说来说去，调停之举不外乎两个目的，一是顺应国内和平呼声，借调停战乱博个好名声，消解与洋人媾和带来的民怨。而第二个目的，用心更为险恶，即为其日本主子在山西探矿采矿扫清障碍，待到岳严休战后，说不好徐总理就要带着车皮拉的现大洋，去请严焕章给日本人腾地方了，真是其心可诛！
湘雪在报纸上纵情嬉笑怒骂，文风刻薄凌厉，落笔无所顾忌，透着一股生死置之度外的劲头。
老徐大发雷霆。京师警察总监亲自去编辑部查实作者身份，发现这个湘雪不仅从来不露面接洽，而且不要稿酬，忙活半天，连人家是男是女都没搞清楚。
湘雪起了个坏头，渐渐地，徐总理觉得舆论的风向有点不太对劲了。
京津地区的报纸原来都对他留着九分情面，最近居然敢指桑骂槐地影射他和日本人的关系了。
各种拐弯抹角的的寓言，含沙射影的漫画，层出不穷，让他抓不住切实的把柄，但又是那么的闹心。老徐凭借自己多年政治斗争的经验，从中嗅到了某种若有若无的危险气息。