薛靖淮这一出，原是不想让万疆雪提起楚皓珍，却见叶青阑急急忙忙的，跛着脚上来解救他，心里一热，鼻子就有点发酸。
“你没事吧？”叶青阑嫌他，又怜他。
“没事……”叶青阑要收手，被薛靖淮一把抓住，碍着万疆雪在场，眼红眼热地盯了他半天，只说出一句：“青阑，谢谢你。”
万疆雪被他的样子酸得受不了，又觉出自己多余，摆手道别：“靖淮兄，我先告辞了，改日再来看你。”
说完溜溜达达地出去了。
另一头，谢至柔那日精竭力穷，掉下马摔破了头，昏迷了整整两天两夜。
再次醒来时，他发现自己身处一间干净的病房，头上腰上的伤口都被精心处理过了，床很松软，酒精的味道略微刺鼻。
他艰难地转头看向门口，那里坐着个身材粗壮的军官，一见他醒来，唰地起身，开门叽里呱啦地冲外边说着什么。谢至柔冷冷瞥了一眼墙上的膏药旗，心里发笑，冤家路窄，最终还是落到了日本人手里。
不一会儿，推门进来一个军官，看打扮是个大佐。
大佐长得皮薄肉嫩，神色掩不住的老成，往谢至柔床边一站，和善地向他鞠了一躬：“谢督军，久仰！您的伤没有大碍吧，松山司令阁下非常关心您的情况。”
倒是没想到，这小鬼子的中国话说得这么顺溜，还带点南满洲口音。
谢至柔却像是没听懂他的话，茫然地扫视了周围，目光不经意落在他腰间的枪上，被火烫了似的，紧忙收回来，怯生生地抓着被单往后缩：“老……老总，您……您……认错人了吧？”
大佐也有些意外地看着他，脸上依然挂着笑：“谢督军，在下香取弦，关东军参谋部第二课长，代表松山司令与您接洽，是有要事与您相商，请谢督军不要开玩笑了。”
他皮笑肉不笑，带着点肃杀的意思，谢至柔把自己裹在被子里，瑟瑟地摇头：“我不是什么督军，您认错人了。”
“督军，装傻是没有用的，你是谁，我们比你更清楚。”
香取大佐站起来，上前两步，伸手拍拍谢至柔的肩膀，不轻不重，像是安慰，又像是警告，然后，一转身走了。
大佐走后，直到天黑，除了换药的护士，再没人进来。门虚掩着，外边常有杂沓的脚步声，偶有寒光一闪，是玻璃，还是刺刀，他搞不清，也不大关心。
谢至柔大概有点知道日本人的意思，自己高矮是个督军，日本人还指望自己能效仿张尔轶之流，为关东军在察哈尔大开方便之门——即使在热河做了败军之将，他在察哈尔的号召力也是不容小觑，况且，在北京也算说得上话。
香取大佐来了几次，谢至柔一概装傻充楞，避实就虚。反正也不打算合作，不如一问三不知，省却白费口舌的工夫。
香取大佐见他软硬不吃，不等传说中的松山司令亲自出面，一挥手，把他从病房赶进了监狱。
“谢督军，你是没有资格跟我们谈条件的，合作是你唯一的出路。”
谢至柔翻起眼皮看他，没答话，眼神懵懂得像个傻子，但和傻子又有点不一样，他没有开口求饶。
还没到时候。香取大佐阴鸷地笑了，不紧不慢地说：“因为你拒绝合作的态度，你被皇军俘获的部下，已在昨日全部枪毙了。”
谢至柔目光呆滞，面无表情，像在听一个遥远年代的话本故事，香取大佐又道：“你的副官，在宪兵队的刑架上挂了三天，上午刚咽气，你不想看看他吗？”说着，像是很惋惜，“一个漂亮的年轻人，但是，死相很难看。”
谢至柔忽然想起，那个落荒而走的夜晚，那个跟自己没话找话的年轻人。他最后说了什么，早已记不清了，短短几日，却像是上个世纪发生的事。
香取大佐不错眼珠地盯着他的脸，惨白的俊俏的一张脸，不放过任何一丝表情。可惜的是，他什么也看不出，那张脸木雕泥塑一般，不露半分情绪，俨然已经失去了活气。
和善的大佐终于失去了耐心。