济北国投靠青州，对鲁国的贼寇昌豨来说，影响非常小，就近的东平国和任城国，早在黄巾之乱的时候便连续遭到渠帅卜己的多次劫掠，人口稀少，经济萧条，军事防御能力更差，更适合昌豨的劫掠。
见到济北国百姓稳定，防御严密，不受外部势力的威胁，东平国和任城国也动了心思，立即派人同青州牧房良联系，希望投靠青州，得到庇护。
房良来者不拒，全部接纳，按照济北国的模式进行管理。
整顿军队，加强防御，这对青州来说非常简单。
接着，进行大规模建设，这三郡国离济南国非常近，道路非常容易修筑或者拓宽，这得到当地百姓的大力支持；随后进行水力建设，建设好排水，免除洪涝灾害，在黄河冲积平原上开发出大片的良田，建设了多处农庄，这些都算是高顺的私人财产，将来可以赏赐有功之臣。
青州和冀州，一下子接纳了兖州的四个郡国，且迅速稳定地方局势，进行大规模建设，得到当地官府和百姓的支持，董卓和李儒对此非常不满。
兖州一共有八个郡国，先前，朝廷已把泰山郡划给了青州，现在又有四个郡国分别投向青州和冀州，还剩下三个郡，分别是陈留郡、济阴郡和山阳郡。
董卓坐不住了，立即与李儒商量，决定派中郎将牛辅带兵抢占兖州剩余三郡，吕布随行。
吕布不愿意接受牛辅的指挥，于是两人商量后决定，兵分两路，吕布先进攻北部的酸枣，然后一路向东，直逼济阴郡郡治定陶，要占领陈留郡和济阴郡的北部；牛辅从南路进攻，与陈留郡太守胡轸联手，先拿下陈留郡郡治陈留城，占领陈留郡的南部地区，然后向东占领济阴郡的南部；最后，两人联手进攻山阳郡，打败兖州刺史刘岱和山阳郡太守袁遗。
牛辅的指挥水平不咋的，不过有狡猾的胡轸协助，占领陈留郡南部非常轻松，原太守张邈只得带了很少的随从逃跑。
顺利占领陈留城和周边诸县，牛辅信心大增，关东士兵的战斗力太低了；本来他还想让胡轸协助他继续作战，现在看来，已无必要，强军所过之处，敌人必将早已逃跑，或者立即开门迎接，这样轻松的战功，他可不想让别人分享。
若是带大部队逃跑，根本摆脱不了凉州骑兵的追击；张邈现在面临的困难是投靠曹操还是投靠袁绍；他的太守之位是袁家举荐的，他算是袁家的门生故吏了，不过他更看好曹操。
曹操的实力发展很快，在袁绍的首肯和暗中支持下，现在已占据陈留郡南部的己吾县和扶沟县，以及豫州颖川郡东部十一县和陈国的西北部三县，步兵达到四万多人，骑兵五千余人。
吕布已经憋屈了很久，这次把他放出来，独自领兵作战，准备打出他的名气。
早在并州的时候，他便开始琢磨攻城术，现在正好派上用场。
酸枣县，在盟军官兵撤离之后，变成了一片废墟，大部分当地百姓为了躲避战火，已逃离他乡，留下的人已寥寥无几。
吕布大军到达，还没开始攻城，县令已命人开城门迎接，他现在没有几个兵，如何抵挡？