妹妹桂珊尚小，爹爹外面还养了个私生子，也是个讨债鬼。
她到了适嫁之年，也有人来说媒，说来说去，不过是从一个穷家跳到另一个贫户，一辈子为吃穿用度发愁，简直烦透了。
她要嫁个家底丰厚的丈夫，来摆脱目前的窘境。
她的姆妈恰好也是这样想，她把灰暗人生中最后的一线希望押在了桂巧身上，所以她将老着脸、受尽大女婿奚落讨来的一把钱都给了美娟，就想为二丫头拼个机会。
桂巧思考过才回答：“有个叫周朴生的一直找我说话，还邀我下个礼拜五和他们去国际饭店吃西菜。”
她姆妈又惊又喜：“周先生家世如何？”
桂巧道：“他家开玻璃厂，在苏州还有分厂！生意做的挺大。”又笑了笑：“他说我若下个礼拜失约，就来镇上找我。”
“这样看是对你有意思的。”她姆妈高兴地剥开棕叶，有香味儿，现了被肉汁浸染成褐红色的糯米团，低头吃着，又问：“卖相（2）好麽？”
桂巧沉郁道：“一般性。”又道：“哪有两边都能落好呢！就算有，也轮不到我身上。”
“卖相好又不能当饭吃，你阿爹卖相好罢，又哪能？我们跟着活受罪！”她姆妈低声抱怨，忽然咬到糯米团里一块肥肉，嗓子一噎，顿感油滋滋的腻心，皱起眉朝个身边经过、手里拎藤壳热水瓶的男人喊：“这里倒杯茶！”
那男人回转过来，操着安徽口音道：“这位大姐，你要吃茶可以，但要讲明，热水瓶是我自己带上车、不是公家的。”说完拔掉木塞，嘭窜出一股白气，给她倒了一杯，飘着细碎的茶渣子，她姆妈尝了尝，苦涩的像喝草汁，胃里愈发难受。
“喝茶不？”把杯子递到她面前，桂巧摇头，仍旧看着窗外，黑漆漆里自己昏暗的面庞，逐渐变得模糊了，忽然听到啪啪的大力拍打声，一下子惊醒过来，不知甚麽时候进站了，火车停驻在站台，三五背包袱的乘客走来走去，响声是卖粽子的妇女发出的。南方的站台似乎除了卖粽子，就想不出还能卖旁的，她们拿着一个扎实的粽子、贴在玻璃上给车内的人展示，一面握紧硕大的拳头敲打着窗：“先生太太、小姐，买粽子麽？大肉粽子！”
就听她姆妈气愤道：“滚倷个青膀咸鸭蛋！（3）”