南华门前,鸿胪寺卿周敬修欲扶父亲下轿上车,却见父亲自圣上特许的暖轿中出来后，并不急着上自家马车,反扶着他的手，回身望向巍峨宫阙，静伫良久，轻道：“为父第一次来这里时，是十七岁。”
周敬修道：“父亲天纵英才，十七岁入朝为官,即得神宗皇帝重用,是天下士子榜样。”
“……重用……不过是个润笔的御用文人罢了……”周濂低笑一声,“为父这一腔抱负、一生仕途，直到遇见先帝,才算是真正开始。”
他扶着长子的手,佝偻着身体上了马车，车轮粼粼向前，带他驶离了这座为之贡献了一生的宫阙,周敬修在旁侧坐许久，望着灯光下父亲闭目养神的苍白神色,忍耐多时,仍是禁不住低问：“真要如此吗，父亲？”
周濂慢慢睁开眼，“怎么，你觉得父亲行事龌龊不堪吗？”
“不！”周敬修急忙在父亲面前跪下,“儿子岂会这样想？！”
“你若这样想也没错，十年前，为父还会说‘君子有所为有所不为’，如今，只恨当年做了君子………”
“父亲赤胆忠心，无论如何行事，都是为了大周天下……”，周敬修哽声道，“父亲陈疾数年前就已渐严重，却为朝事，硬撑着未在人前暴露分毫，至……至无力回天时，父亲为了大局，甚至……甚至自服毒/药，虽设计成及时发现、中毒未深，却也叫父亲多吃了多少苦头……”
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“将死之人，浑身日日隐痛难忍，多一些，少一些，又有什么区别，为父早就一脚已踏进鬼门关了，唯一放心不下的，唯有陛下”，周濂沉沉叹了口气，“……先帝临终前将陛下托与为父，为父怎能不鞠躬尽瘁、死而后已……陛下虽明察聪慧、心志坚忍，但到底年少，有时候，不能看得足够长远，或者，就算能有远见，已然看到了未来，亦不能下定决心，做臣子的，就只能、也应当帮他狠下心来……”
周敬修感叹道：“父亲所做，皆为报先帝知遇之恩……”
“可先帝临了，也叫为父失望了……”
周敬修将心中深埋的疑惑问出，“……有吕妃之乱在前，依先帝之英明神武，为何独独看不穿虞后野心？”
周濂手撩窗帘，望向漆黑夜色，“有时候，当个盲人，反比耳聪目明者，要快活一些，先帝伸手捂住了自己的双眼，让自己置身在黑暗之中，不愿看，不愿信，情字误人，平民误了也不过一时一生，可皇帝误了，那误的，就是祖宗基业、江山社稷……”
“……她已经活得够久了，先帝狠不下的心，为父得帮今上，给狠下来”，周濂扶长子起身，沉声嘱咐，目光决断，“……我走后，将我交待的事情做好，不要让父亲失望，不然，为父九泉之下，亦不得安宁！”
雪月之光，忽地被一片黑暗所拢住，苏苏将萧玦的双手自眼前移开，转过身去问：“做什么？”
萧玦笑道：“总看着窗外干什么，看看我。”
苏苏笑，“左右都长这样，还能看出花儿不成？”
“总长这样才好，怕我哪日老了，你就不要我了……”
“我也会老啊”，苏苏复将目光投向窗外积雪寒梅，“寿宴每过一年，就老一岁，白驹过隙，慢慢地，也就白发苍苍了”，她微一静，淡淡笑道，“……也不知，有没有望见白发的那一日……”
“会有的，我们白发到老”，萧玦从后抱住她，陪着她静看了许久雪景，轻道，“你有心事……”
苏苏无声地靠在他的怀中，萧玦低首吻了吻她的脸颊，“外头流言那样厉害，真真假假，你都不问问我吗？”
苏苏依然沉默，萧玦问：“如果……我是说如果……如果有那么一天，我与他，只能存其一，你会选谁？”
他问了很久，都没有等到一个答案，直以为此生此世，她都不会回答他这个问题时，忽听她轻轻说了一句，“我不喜欢别人让我选。”
五日后，十一月初六，太傅周濂病逝，圣上大恸，出宫亲为三朝元老扶灵，至入夜，方回皇宫。
苏苏担心萧照哀伤过度，听说他回宫，立去承乾宫看他，却见诸侍都被萧照逐出殿外，殿内灯火幽迷，她往里走了许久，一直走到寝殿深处，才看见萧照孤坐殿内角落处，低垂着头，大半个身子埋在阴影之中。
“……皇上……”
苏苏轻唤着上前，见萧照一动不动、如若未闻，在他身前半跪着蹲下，握住他无力垂下的手，立被那肌/肤凉意激得一瑟，回望殿中火盆燃得正旺，熏得如融融春日，可萧照的手却像是浸在冰雪中，寒凉凛意像是从骨子里渗出，苏苏立忧急问道：“皇上是不是哪里不舒服？快起来，别坐在地上！！”
她说着要拉他起来，萧照却忽地反握住她的手，令她跌坐在他身前的锦毯上，低声道：“朕无事，只是坐在这里，想些事情罢了……”