那天夜里，他做了一个梦，他梦见自己居住在一座低矮的平房，房门前有一颗歪脖子树。佝偻的老人和隔壁家的少女和他作伴，偶尔，少女会从那颗歪脖子树爬上来，然后顺着树枝跳进他的窗户。
老东西就算看见了，也不会说什么。
他知道，花小扇之所以爬那棵树是因为习惯。再更小的时候，两个孩子总是喜欢坐在这棵树上玩儿，似乎对于花小扇来说，这颗歪脖子树才是自己家的正门。
不过，就算如此，老东西还是提醒花小扇小心一些，不要摔着。
屋内的男孩儿正在做功课，他认真而且努力。
养父老东西是个穷鬼，而且好酒，所以日子过得很不宽裕，但是好在还能填饱肚子。
老东西并非一无是处，恰恰相反，他懂很多东西。
先，他很能打。
十里街口的混子，但凡看到老东西没有不吓得哆嗦的。这些混子早都被揍怕了，但凡敢在老东西面前为非作歹的，都给揍了个妈都不认识。
其次，他写得一手好字。
前两年有个商人见了老东西随手的墨法，顿时惊为天人，出高价要收他的字画。
但是，老东西却不卖。
这让一个星期都没吃上肉的孩童很不满意，于是向他提出抗议。
“你怎么这么蠢？就随手写几个字儿，就能卖大钱，这比你开彩票站有搞头。只要有了钱，我们就能住上好房子，顿顿都吃肉。”
老东西笑呵呵道：“我不蠢，是你蠢。”
孩童板着脸道：“为什么是我蠢？”
老东西道：“你想一想，你为什么觉得肉好吃？”
孩童道：“别东拉西扯的，肉本来就好吃，难道还有个为什么？”
老东西指了指他的心口，道：“肉好吃是因为你吃不到，你吃不到它才好吃，等你顿顿都吃上了肉，它就不好吃了。尘世间的事情就是如此，你追求但是却无法得到的东西，是最美好的。所以，任何时候人要学会节制。赚钱固然好，但是没有驾驭物欲的意志，那你最终什么也得不到。一个星期吃一次肉，那样的肉才是最好吃的肉，为什么你放着最好吃的肉不吃，非要去吃那味同嚼蜡的肉呢？”
老东西的话很有道理，但是道理归道理，生活却又是另外一回事儿。
于是，孩童倒在地上，撒起泼来。
“我要吃肉，我就要吃肉！我不管，我一定要吃肉。”