马腾原本对张既的到来不怎么重视，可听张既这么一说，感觉事情不是那么简单，疑惑道：“还请张大人为我解惑！”
张既沉声道：“因为马太守是忠良之后，令先祖伏波将军马援是何等英雄，一生忠烈无双，而今他的后人却要割据凉州，不听朝廷号令，欲做那遗臭万年的罪人否？本官此来就是想给马太守一个悬崖勒马的机会，不至于让令先祖在九泉之下蒙羞！”
马腾被人当面指责想割据称王，顿时勃然大怒，一拍桌子大喝道：“张既，别以为你是朝廷派来的使者，本官就不敢杀你，你如此休辱我，我岂能容你？来人······”
张既当即道：“我羞辱你？难道你就没有割据称王的想法？”
马腾当然不想被人误会有割据称王的想法，叫道：“我马腾何曾有过想割据称王的想法？”
“那你为何不听朝廷号令？你这个太守官职是朝廷封的，还是你自领的？”
“我······我马腾不是不想听从朝廷号令，只是朝廷奸佞当道、朝纲不振，又朝令夕改，百姓苦不堪言，凉州若无人统领，必然一片混乱，民不聊生······”
张既厉声斥责：“所以你就自领太守一职，不把朝廷放在眼里？这是为臣之道吗？若天下官员武将都像你这样，天下岂不是早就四分五裂、国将不国了？忠臣，从来不会为自己的错误寻找借口，知错就改！只有奸佞才会巧言令色，你说，你马腾到底是忠臣还是奸臣？”
马腾一张老脸涨得通红，大吼：“老夫当然是忠臣！”
“你既然是忠臣，为何不听朝廷号令？为何要参加讨董联盟反叛朝廷？”
“老夫说了，那是因为朝廷奸佞当道、朝纲不振，老夫讨伐不是朝廷，而是董卓这等奸佞！”
张既冷冷道：“可现在董卓已死！”
马腾反驳：“可朝政大权依然不再皇帝手中！”
“皇帝把军政大权放在司空大人手里，自然有皇帝的考虑，你作为臣子却质疑皇帝决定，这是忠臣的表现吗？陛下也说过自己才能不足，对处理朝政缺乏兴致，把军政大权让司空大人执掌于国于民都是有好处的，难道你不认为皇帝陛下这是英明的决定吗？倘若让皇帝自己去处理，天下又会是什么样子呢？现在朝廷在司空大人的主持下蒸蒸日上，政治清明、官员廉洁奉公，除了关东诸侯控制的地盘，朝廷治下社会安定，百姓们恢复生产，干劲十足，先帝在位和董卓主政期间远远不及吧？”
大堂上安静了，官员和武将们大气都不敢出，从外拿着武器走进来的甲士站在张既身后一动不动，全部看着马腾的反应。
良久，马腾叹了一口气，对甲士们挥了挥手，让他们退了出去。
“张大人，说出你的具体来意吧？”
张既道：“马大人如果自认为还是大汉臣子，就应该归顺朝廷，听从朝廷的号令！此次本官奉司空大人之命前来见马大人，主要还是看马大人的意愿，如果马大人不愿意归顺朝廷，一意孤行要割据称王，那就请斩了我张既。如果马大人愿意归顺朝廷，听从朝廷的号令，服从朝廷的安排，那我们就接着谈，有什么条件马大人可以提出来，我若可以做主，自然会满足马大人，我若做不了主，则会立即上禀司空大人，等待司空大人定夺！”
马腾不清楚朝廷究竟会给出什么条件，会让他做什么，对他会有什么样的安排，他心里没底，而且他对刘成还不是很信任，也不知道这人说话算不算数，会不会秋后算账？而且一旦他有归顺的意向，朝廷对他手下的兵将会如何处理？这些都是他希望考虑的。
马腾思索了半响无法做出决定，对张既说道：“张大人，容我一些时日思量一二，今日有些晚了，咱们改日再谈，如何？”
张既道：“无妨，本官有的是耐心！”