闻言江怀璧眸色微凝，心?下已有了底，转头向景明帝道?：“清明自离开江府那一刻起已非江府下人，此后与谁联系确与微臣无关，陛下明鉴。”
清明倒是愣了愣，没想到他只问了这?一个问题，一时没反应过来。只觉得莫名有些慌乱，与暗中那人所言完全不同。
一旁的沈迟则是很快明白过来，卖身契最能证明两人主仆关系，也是最简单明了的证据。此刻倒是将清明所言尽数归结为侍主不忠，无论景明帝相不相信，外?人是极有可能被说服的。
当初与他说的是从景明帝着手，他如今竟是刚好反之。
景明帝沉默不语，问出的却是：“你暗中联络周家，有何目的？”
对他方才所问直接绕过去，直接默认了清明的话。
从景明帝口中说出来的话，通常都不止一层意思。句句都似要将?江家拉下去。
但的确，江怀璧方才未曾对此事辩解。他所问的那一句也并非是想这般简单地解决掉，显然不可能。
“微臣方才已经说过，不曾借他之手与周家暗通款曲。但景明二年贤妃生辰宴之际，父亲因违逆圣意被停职，微臣自沅州归京后的确去过周府欲为父亲求情，清明于府中与微臣遥遥见过一面，此前此后并无联系。”
景明帝的注意果然很快被吸引过去：“当年是你提醒的周蒙？”
江怀璧应了声是，知他所指是当年欲以父亲试探群臣一事。
景明帝面色微微一凝。当年那件事是他对周蒙处理得最为满意的一件事，未曾迎合任何人，也与寻常处事方式大为不同，他还在感慨周蒙总算也开窍一次，然而自那以后确再?没有那样的例了。
清明到底有些听不懂他们在说什么，只是看着这?气氛似是没有方才沉重，以为此事便不了了之，心?下一急，骤然出言。
“陛下，他的确曾多次暗中找到奴婢……”话忽然戛然而止，他意识到，他没有任何证据。江怀璧与他联络时每一次并非亲自去，而是交给不同的人。每一次线人都不同，他几乎是一个也不认识。
但他是背叛者，必然是要背后人效力的，只能咬死了说
“可有证据？”此次开口的是景明帝。
清明知道自已输了:“没有，但是……”
景明帝亦不再?追问内宫之事，只让人将他拉出去，下令杖毙。清明一惊，膝行?前去扯住江怀璧的衣袍，哭道：“公了，你救救我……奴婢知道错了，公了替奴婢求求情……”
江怀璧看到他眼眸深处的一抹深沉，他如今不是在垂死挣扎，而是在利用最后的时间给他幕后的主人争取机会。
许多个堆砌一起可治他于死地的机会。
心?底到底是有些寒。前不久的木樨，稚离，再?加上如今的清明，每一个都是他的把柄，可偏偏幕后人都将他们算计到同一个结果。
他知道幕后人绝对不是想看到死无对证的结果，也知道他们每一个人的死都并非那么简单，背后所引起的猜忌与危机一直在他身边，并且在不断加重。
或许清明如今是真的想活。但江怀璧还是对他说：“你污蔑与我勾结的宫中内侍，若是真要查起来，怕不是已经没了性命了罢。”
清明浑身一震，随即蓦然放开了他。他自已知道他背叛得有多狠，从一开始便没打算给旧主了活路。也知道即便是今天他死了，此后公了的路只会一步比一步难走。
景明帝冷眼瞧着，不置一词。末了才忽然将目光转向沈迟：“君岁怎么看？”
沈迟抬头，极为认真：“那宫女虽言语混乱多有诬陷，但可看出他是想故意蒙蔽陛下，令陛下误解下臣，以便扰乱朝堂。”
“误解？”景明帝仔细琢磨了一下这?个词，轻轻一笑，目光深沉，“是了，他如今的目的，不就是如此么？那朕是该信还是不该信。”
江怀璧眼眸低垂，轻声出言：“如今情势，陛下只有信了才能稳住人心。”
他只觉身上一冷，两道目光皆朝他射去。其中最炽热的那一道?自然是沈迟的。
沈迟知道他在说什么，也知道他选择了一条什么道?路。一时也顾不得那么多了，抢先景明帝一步开口反驳：“若是信了，此事以后很难再澄清，于琢玉，于陛下清誉皆有影响。”
景明帝摇了摇头：“君岁这?是没弄清，朕要信
“陛下，此次所有流言并非针对琢玉一人。若陛下当真为了顾全大局而暂时舍弃琢玉，朝中也必然会有所议论，两方对峙，只会让局势更为紧张。”
江怀璧侧首去看他，望到他面上的忧色，知这忧色里大半是为了他，心?下感?激，也知道以沈迟的能力，说服景明帝并非难事。袖中拳掌微攥，淡淡出言：“微臣人小力微，未必就能到达两方对质的地步。两害相权取其轻，陛下当有决断。”
沈迟已明白他的决心，只是暗自心疼得紧。
景明帝深深看他一眼，默然半晌，扬声唤了锦衣卫进来，亲自交代刘无端几句，下了旨。
“将?江怀璧停职查办，暂且押入刑部大牢。”
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