萨克拉门托产金区。
突如其来的降雨让整个萨克拉门托都变得温凉起来。
对于物资充足的淘金公司和团队来说，初秋的第一场雨算不了什么。
但对于缺衣少食的纽约财团们来说这简直是一场噩梦。
纽约财团的淘金营地位于距离萨克拉门托十五英里远的美洲河河段。
他们带来的机器大大提高了淘洗黄金的效率。
获得的黄金带来的喜悦并没有持续多久，他们的营地附近都是态度极为不友善的老矿工，他们不得不昼夜警戒，以防止这些野蛮的矿工偷袭他们的营地，抢夺他们的黄金。
这里是萨克拉门托，这里的人对待他们这些贵族以及贵族的马前卒们可没有纽约市民那么客气。
无论是萨克拉门托还是圣弗朗西斯科的当地民众都拒绝将粮食、日用品、淘金用品卖给他们，哪怕他们愿意出高价。
约翰和米尔纳斯，两个原本在家族内无足轻重的人物在这关键时刻扮演了领袖和救世主的角色。
约翰身后的阿斯特家族时纽约财团中财力最为雄厚的一族，而米尔纳斯身后的范伦斯勒家族资格够老。
关键是这两人并不是纽约财团们走狗马仔，他们时实打实家族子弟。
贵族家族的子弟亲自到加利福尼亚淘金，光是这一份勇气，就让财团内其它家族的走狗马仔们心服口服，选举他们两人成为团队的领袖。
他们希望这两位领袖能够带着他们渡过这艰难的时刻。
不得不说加利福尼亚是个锻炼人的地方，这两个月经历的挫折和苦难磨平了约翰的棱角。
约翰不再像初来加利福尼亚时那般锋芒毕露。
他将纽约财团以及决定和梁耀抗争到底的其他州财团势力联合起来，占据了美洲河的一段河段进行淘金作业。
约翰还破天荒地拿出一些食物补给，同这些合作者们进行分享。
约翰的慷慨行为为他赢得了不少赞誉。
至于米尔纳斯，他的性格遗传自他的家族，一向以沉稳著称。
米尔纳斯很有先见之明，他有着一艘从纽约带来的小火轮，这艘名为西方号的小火轮可以在美洲河通航河段航行。
这艘小火轮承担着纽约财团九百多人淘金团队的食物补给运输。
由于梁耀宣称圣弗朗西斯科的港口属于他个人所有，禁止他们使用圣弗朗西斯科港口。
因此他们只能够用小火轮提前装载好千辛万苦从大船上卸下来的物资，然后再由西方号小火轮逆流而上，运到他们的营地。
但今天，西方号上的船长马修给他们带来了一个糟糕透顶的消息。
“米尔纳斯先生，我有个不幸的消息要告诉您，西方号上的蒸汽轮机出了故障。”
“那就修好它，我们不是有最纽约最优秀的机械师吗？”米尔纳斯说道。
这个时代的蒸汽轮机并不可靠，这也是人们不信任轮船的原因。
为了解决这一问题，几乎有能力的船主都会为蒸汽船配备机械师。就像风帆船上配备补帆手一样。
“是的，我们的机械师很优秀，机器的故障已经找出来了，只是......”马修船长欲言又止。
“只是什么？”米尔纳斯的脸就和今天的天气一般阴沉。
“我们带来的备用零件已经全部用完了，这种零件只有在纽约才能买的到。”马修船长如实说道。
没有零件，技术再精湛的机械师面对机械故障也是巧妇难为无米之炊。