太极殿外
东方明正被捆在殿门外，散朝之后，孙尚由太极殿出来，看到东方明还被绑着，眉头一皱，怒道：“还不快把阁老放开！阁老凡人之躯，哪里经得起你们如此折腾！”随即上前，一掌拍在绳索之上，绳索应声而裂，“阁老没事吧？您今日何必这么大的火气！好在皇上仁慈，不追究您，只是降级留用，仍在内阁行走，否则，若是在平日里，您这岂不是必死无疑了嘛！”
被放开的东方明，手脚一阵发软，气喘吁吁，咳嗽不断，卫士上前扶住他，被他一把推开，对孙尚厉声问道：“孙大人！你我同朝为官，又都在内阁担任辅臣，难道你就没有半点儿仁爱之心，难道你就能眼看着黎民受苦，你为什么要支持撤藩！”
“撤藩之事乃是皇上一手策划，决心难以改变，我有何必触这个霉头！而且我有消息，说是昨夜太子殿下被世家刺杀，好在安然无恙，您说，皇上盛怒之下，决议撤藩，也是意料之中、无可厚非的。”孙尚看着这个眼前这个正在剧烈咳嗽的“老年”后生，也是不知道该如何是好，只得好言相劝。
东方明闻言，愣了片刻，道：“这种事你也信！世家怎么可能在这个时候挑起战端，分明是有人蓄意挑起争端！难道你连这些都不懂吗？”
孙尚冷笑道：”既然你我都懂，都明白，那皇上岂能不明白！皇上一直以来的心腹大患就是世家，以太子殿下目前的情况来看，咱们这位太子殿下，如何能承担得起偌大的一个帝国？而当今皇上又只有太子这唯一的子嗣，为了后世江山，他一定会如此作为的，难道您不知道？”孙尚虽然冷笑，但随即语气中却变成了无奈，面对无法改变的局势，他虽然贵为次辅，可也是无能为力，“当今之计，你我共为辅臣，自然要尽心竭力为朝廷分忧，您说是吧？”
东方明沉默了好一会儿，才缓缓的道：“我老了，许是经不起这些折腾了，如果这场战争难以有个好结果，不仅仅他轩辕羽，你我二人也是罪人！唉！看来，这些年，我所做的努力都付诸流水了，这场战争本就是无可避免的，我又何必找没趣呢？！”说着，自己蹒跚着，一点点的远去了。
孙尚看着这个吃了“延寿丹”才有了一千年寿命的凡人首辅，往日里对他的不解与愤怒，似乎都渐渐化去，化作丝丝敬佩。
与此同时的鬼蜮之外
七爷刚刚从鬼蜮出来，他在内围修炼了许久，虽然并没有多少精进，但凭借江淮这种“旁门左道”的修炼方法，七爷也从其中渐渐地领悟出一些道理出来，虽然帮助不大，但也聊胜于无，对于七爷这种境界的人，所需要的只是一个顿悟，其余天材地宝、灵宝法器、丹药神物，帮助都不大了，能有帮助的，那都是不世出的宝物，根本不是七爷这等人物能够触摸得到的。