“顷诵华笺，具悉一切。忽奉手教，获悉一是……”
广慈医院的走廊里，将公事包摆在膝盖上，上面垫着信纸，顾楫坐在长椅上写着回信。
那封被他塞进抽屉里的来信，终究还是拆开读了。
那封信是白曼彤寄来的，而她曾经是顾楫黄埔军校同学张业胪的未婚妻。
北伐时，黄埔军校学员伤亡惨重。他们作为学生军攻打武昌，张业胪英勇战死在武昌城头。
两人既是同乡又成了同学，感情自是不一般。张业胪临终前拜托顾楫为其转递遗物和事先写好的遗书，顾楫当即含泪应允。
只是不久之后顾楫在战斗中也被克虏伯75毫米野战炮炸伤，将养了五个月才勉强康复。
待他伤愈回到南京，拿着战友的遗物登门去张家拜访后，又去了白家转交信件，那次是他第一次见到白曼彤。
见到白曼彤时和他之前想象的不一样。
白家是书香门第，其祖父白思永，祖籍安徽徽州府休宁县人，寄籍江苏江宁府江宁县（今南京市）乃光绪六年的殿试状元。
从其祖父以上，白家历朝历代出的进士举人无数，只是自民国以后白家开始韬光晦迹，不参庙堂不闻江湖。
白曼彤的父亲也是光绪21年秋闱得中的举人，因为时值甲午，深感做官无用，放弃会试后遂在南京城内和城郊两处开设普济草堂。
白家开设的普济草堂贫富俱收，各视其境遇以付医资，贫困者从无因乏资而被草堂拒绝。
即最贫者，亦得入附设之病床，三百病床中一百零二座，供贫人之用，从未间断，故贫者极乐进普济草堂，因得药费优廉，看护周到而闻名江宁。
城内的诊所交通便利，却颇为靡费，自然是作为达官贵人诊疗之地，而位于仪凤门外的白家草堂，则是专为贫民而设，顾楫持张业胪的遗书就是在郊外草堂见到的白曼彤。
阳春四月，天气极好，阳光洒在身上温热却不觉灼晒。
顾楫走进草堂内场院落之中，见到场院里的空地上，明媚的日光下晒着成排白床单，被春风鼓荡的猎猎作响。
他正犹豫着，一只手掀开了床单，一个一身白衣带着馄饨护士帽的明媚女子，腰间顶着一个衣盆走了出来，看情形是要在空余的绳上晾晒床单。
“看病要去前厅，有大夫坐堂，这里是病舍。”
“哎，先生，劳驾帮我把这根竹竿撑一下……”
女子放下衣盆，扶起当中那根竹竿，竹竿下面塞的不稳，被风吹的歪斜了。
顾楫上去帮忙，抓起竹竿往地下原有的孔洞用力怼了几下，再用脚将浮土踩个严实。见着竹竿上晾晒的绳子松了，顺手又解开重新绑扎结实。
女子在一旁打量着他说道：“你这副打扮，也不像是来这里瞧病的人，是来探视病人的吗？”
“不是探病，我来找人！”
顾楫一边系着绳子一边问答。
“这里面可不能随便让人进去。你说名字，要是可以，我把人给你叫出来。”
女子一边抖着洗净的床单。
“那谢谢这位小姐了，我找白曼彤！”
顾楫看着她费力，过去捏着床单的另一头，两人一人站在一头抖落着床单。
“你找她干嘛？你是她朋友？”
两人隔着一张床单说了起来。
“不，我是受人所托，给她送点东西。”