柳敏娘是个北方女子，个头高，长得漂亮，三十岁那年，由于丈夫死于车祸，司机逃之夭夭，什么赔偿都没得到，那时她娘还才怀着一两个月的孕，村里有几个流氓看柳敏娘漂亮，整天缠着她，一直想霸占她做姘头。
柳敏娘是个本是个善良女子，被缠得实在受不了，就偷偷地把胎给打了，发誓准备把这几个流氓斗下去，自己再改嫁。
有一天晚上，有个流氓偷偷一个人溜到柳敏娘家里，想要强行和柳敏娘做那事。
柳敏娘假装服从，故意倒在床上，让流氓得逞，在流氓脱她内裤时，趁他不注意，她从枕头底下摸出了自己早已准备好红砖块，照着那想玩自己的流氓的头上狠狠一砖头。
谁知流氓不经打，当场不醒人事，柳敏娘以为流氓死了，吓得连夜逃难去了，刚出来时把自己家仅有的一点积蓄都带上了，东躲西藏的。
有时坐火车，有时坐汽车的往南方跑，到了林海市之后，身上钱花光了，想着在市里面人多眼杂，怕被公安抓到，只得往乡下跑，身上又没钱买着吃，只得靠要饭为生。
后来到了柳家庄，柳敏娘病倒了，全身无力地倒在路边的水田里，那时还是生产队，村里人正在田里干活，看一个穿得破破烂烂的女人病倒了，不能见死不救，就把她扶了起来，村长干活的人问她问题，她只是摇头，不回答，人家以为她脑子有问题。
谁都不愿收留她，最后，柳家庄队长实在没办法，想着要发挥社会主义的道德性，知道柳老七光棍一条，劝着让他把柳敏娘抬回家去。
柳老七人老实，听了队长的话，把病了的柳敏娘，抬回了家，彻底叫村上一个女人，把柳敏娘全身洗了洗，给她换了一身干净衣服。
弄干净了之后，村上那个女人叫柳老七去看，说这女人很漂亮的，好好服伺，说不定还能留下来当个媳妇。
柳老七进去了自己的卧室，一看傻眼了，他从小到大在村子里长大，还未曾看到过这么美貌的女人。
他的呼有些急促，差点窒息，相比自己这个麻脸光棍，内心有些自惭形秽，好在柳敏娘当时正是落难之时，见有人肯收留自己，已经不在乎男人的外表是丑还是漂亮，心里有的只是感激。
在往后的日子里，柳老七对柳敏娘是百般照顾，精心呵护，渐渐地柳老七的体贴感动了柳敏娘，她为了报答柳老七，一个月光似水的晚上，柳敏娘主动把自己的身子给了柳老七，决心要嫁给这个麻脸男人——