“可是什么？”
“可他是个艾欧尼亚人！”克罗眼中除了畏惧，还有满满的厌恶。
卡尔毫不留情地狠狠扇了克罗一巴掌：“好歹你还是参过军的人，还在我这里工作了这么久！你怎么连这个道理都不懂！”
克罗怔怔地捂着脸颊，表情呆滞：“什……什么道理?”
“拳头大才是硬道理！”卡尔恨铁不成钢地拽着克罗走，“只要是强者，就算他是一只狗、一只苍蝇、一坨狗屎，你都得腆着脸去讨好！这就是诺克萨斯！”
……
洛萨很苦恼。
他浑身痛得要死，本来想直接回斯维因的宅子，谁知道迎面走来几个笑容满面的竞技场管理员无比讨好地邀请他先等一等。
洛萨想了想，直接就这么走人好像确实有点奇怪，干脆答应了下来。
洛萨坐在柔软的沙发上，仰头喝下侍者送来的第十杯热水。
可惜效果不大，热气腾腾的水刚进口就开始迅速冷却，根本不能让洛萨暖和起来，只能说是加个心里安慰。
等了一小会儿，那个鸡冠头主持人卡尔带着克罗满脸堆笑地来了。
洛萨注意到了克罗脸上红通通的巴掌印，心里有些好笑：“看来是被教训过了。”
“落霎大人是吧？”卡尔热情地坐在洛萨对面，用的称呼还是诺克萨斯语中等级第二高的敬语，第一高的敬语只能对皇帝陛下使用，“您这么一位强大
的法师居然屈尊来我这竞技场当清算人，真是令敝处蓬荜生辉啊。”
洛萨觉得有点不自在，好在他早就听斯维因说过，诺克萨斯上流圈子里讲话都是这么肉麻，恨不得把对方捧到天上去。
洛萨抱住双臂，好让两人看不出自己正在颤动的手指：“客套话就免了，有什么要事快说，我赶时间。”
“回去泡澡。”洛萨心道。
卡尔以为落霎已经生气了，讪讪地道：“您别着急，我这次来是想代表竞技场来向您道个歉。”
“道什么歉？”洛萨暗自发笑，但还是明知故问。
卡尔狠狠地拍了一下克罗的背。
克罗浑身一抖，语气发颤地走上前：“落……落霎大人，真的很抱歉，由于小的疏忽，今天给您安排的对手本来不是【食肠者】呕噶，应该是另外一位新清算人才对。”
“找了个这种借口吗……”洛萨暗道，竞技场方想出这样的说辞，他也没什么太好的理由去刁难。
事实上洛萨也懒得在这种小事上浪费时间，他现在更想回家泡澡，再煮锅热汤。
“不过斯维因好像让我装得性格强势一些。”洛萨真的有些心累，在诺克萨斯这个国家，想要攀升高位，不只是实力，连性格都容不得半丝温和。
诺克萨斯人一向认为，温柔就是软弱。
“哼！”洛萨用力地冷哼一声，差点没从鼻孔里喷出一堆冰渣子。
克罗吓得双腿一软，急忙把求救的目光投向卡尔。
卡尔心里也暗暗叫苦，为了不让他这个愚蠢的小叔子出事，他说什么也要平息这位法师的愤怒。
“我们真的非常抱歉，落霎大人。”卡尔尽可能摆出卑微的姿态，“作为补偿，竞技场愿意满足您的一切要求。”
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诺克萨斯不适合任何追求安稳生活的人定居，因为空气里弥漫着的全是火药味儿。
也不适合任何西喜欢谦让的慢性子居住，因为在这里，即使是最简单的工作，也是最有效率的人才有资格被选中。
——节选自皮尔特沃夫大学出版社出版《瓦洛兰旅行指南》
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