中州，中京。
“轰隆！”
凌晨时分，夜空响起了一声惊雷，分外蹊跷。
张太岳被雷声惊醒，披着衣服走出卧室，抬头仰望夜空，忽然皱了皱眉头。
他学究古今，通识天下，对天文自然也颇为精通，只是这一眼，就发现天上星辰有些问题。
那紫薇垣中的帝星忽明忽暗，倒是西北天市垣里，原本暗隐的荧惑星露出一点点血色的光芒。
星宿之说，早先就被诸葛明烛证明那只是天体自行运转，并无谶纬之意，但见此情景，张太岳还是不由心意浮动，浮现出一些不好的预感来。
再有一个月，小皇帝就要亲政了，这个时候出现这样的星象，总归是有些不爽利，兴许明天朝堂之上钦天监的人又要吵吵嚷嚷了。
“老爷……”管家老仆听到卧室的动静，提着灯走了过来。
张太岳见到老仆，笑着摇了摇头：“无事，睡不着，出来转转。”
“现在什么时辰了？”
老仆说道：“刚敲过五更的梆子。”
张太岳点点头，又抬头望了天空一眼，压下心头的浮躁，说道：“罢了，也睡不了多长时间，去泡壶茶，送去书房。”
老仆应了一声，便转身离开，张太岳也是缓步走向书房。
皇帝亲政，不是一道旨意就能办成的，这其中还有许多繁琐事务，需要他一一厘清。
所幸，小皇帝被他教得很好，颇有几分仁主之象。如今在他的操作之下，朝堂之上不敢说众正盈朝，起码敢作敢为之士不在少数，等皇帝亲政，权柄与气运归一，再有他们在一旁辅佐，大运朝中兴或可有望。
……
中京，卯时。
春日的黎明总是来的有些迟，此时中京还有些春寒料峭，然而皇城外已经满是马车，这每一辆车上坐着的，至少都是五品以上的京官。
今日乃是春分日，正是一季一次的朝会祭，规格仅次于元日的大朝会，因此前来上朝的官员满满当当，将宫门堵了起来。
这个时候，只听九声净街锣响起，一个个官员立刻从温暖的马车里钻了出来，吩咐车夫让出一条车道。
按大运礼制，净街锣九响，那是亲王规格。
但众所周知，大运的亲王们平时是不上朝的，那么来的人只有那位身负王爵的首辅大人——张太岳。
张太岳的王驾径直来到宫门前，看门的侍卫立刻打开宫门，恭迎王驾入宫。身后百官见到这番情景，有的人脸上浮现艳羡之色，有的人却目露不屑，更有的人神情中带着一些担忧。
张太岳不是不知道那些目光，更知道其中的含义。
羡他者，羡慕的是他的权势地位，位极人臣，师事君王。
屑他者，无非是笑话他太过强硬，以臣摄政，必踏末路。
而忧他者，也是愁他手段刚烈，善于谋国，拙于谋身。
但他又能如何选？
朝廷气运飘摇，主少国疑，他只能施展霹雳手段，做一个权臣，方能稳住朝政。
一路向里，张太岳听到外面有杂音，便掀开车帘，赫然看到不远处有一个大大的笼车，笼车中有一只头生麟角的白鹿正不停地用角去顶那铁笼，微微皱眉，伸手唤来一个随行的小太监，问道：“那是怎么回事？”
小太监顺着张太岳手指的方向看了眼那笼车，连忙回禀道：“回元辅，那是端王殿下进贡的域外祥瑞，听说乃是麒麟血脉。”
张太岳皱了皱眉：“胡闹，麒麟之说纯属杜撰，何来血脉之说！”
麒麟，号称上古神兽，在古籍中并不鲜见，但现实里却未曾出现过。