老丁扫视了一下众人，发现表情各不相同，有兴奋，有惊讶，有疑惑，当然也有鄙夷。副村长兼民兵营长贾大忠的脸上就浮现出一丝冷笑，一脸的不屑一顾，似乎在说，那么多领导都没有摆平的事，你无权无势的老丁凭啥能搞定？
农村工作点多、线长、面广，上面千条线，下面一根针。上级布置的中心工作或临时性工作如防汛抗旱、计划生育、社会治安综合治理、农田水利建设、民生工程、精神文明建设等都需要村干部牵头，村里一些鸡零狗碎的事务，比如邻里纠纷、牲畜走失、茅棚失火甚至婆媳吵架、公公扒灰、寡妇怀孕等也需要村干部协调处理。老丁来高山村没几天，就真正体会到了农村工作的繁杂与艰辛，这是他以往从事的任何工作都无法比拟的。
通过几天的观察和侧面打听，老丁对几个村干部的为人、性格、工作能力和工作态度有了大致的了解。村党支部书记贾浩新资历老、农村工作经验丰富，在群众中有一定的威信，但由于年龄较大，有船到码头车到站的心态，就像一头老牛，要经常鞭策才能不停下脚步；村长潘丽云敢干事、能干事、肯奉献、善沟通，是不可多得的优秀村干部。一般来说，村党支部书记权力要比村长要大，潘丽云虽说是位女村长，但她的性格很要强，开展工作雷厉风行，而且她与镇党委政府主要领导关系很好，虽然只是“二把手”，但很多事情，只要潘丽云决定的，贾浩新只会补台，不会拆台。不过，听说潘丽云的丈夫是个莽夫，且心眼小，不懂得怜香惜玉，动辄就对潘丽云拳脚相加。家庭的不和谐或多或少对她的工作产生一定的负面影响。
副村长兼民兵营长贾大忠依仗着自己是贾浩新的侄子，工作自由散漫，且目中无人，似乎从来就没有将老丁放在眼里；村文书兼会计潘明老实巴交，工作兢兢业业，但由于身体缺陷，村里很多需要跑腿的事他是心有余而力不足；花木兰虽然生性风流，但毕竟是见过大世面的人，看问题眼光独到，视野宽广，特别擅长处理与镇政府及镇直有关部门的关系；编外村干李婷婷思维活跃，学习能力很强，接受新事物较快，有主见有思想。最重要的是，她对老丁言听计从，是老丁可以倚重的得力助手。
人是生产力中最活跃的因素。村里工作千头万绪，一切工作的成败说到底都是由人，也就是村干部决定的。老丁心中已有盘算，对于贾浩新这样的老干部，要不时的旁敲侧击，使其不能躺在过去的功劳簿上睡大觉；对于花木兰这样具有两面性的村干，要扬长避短，充分发挥其特长；而对于贾大忠这样吊儿郎当、品行不佳的村干，如果屡教不改，就要择准时机，让其下岗走人。
当老丁向香莲婶子了解贾大忠的为人时，香莲婶子的头摇得像拨浪鼓，说贾大忠是阎王爷的婆娘怀孕——一肚子鬼，还说贾大忠凭借自己俊朗的外表和三寸不烂之舌，不知睡了村里多少小媳妇、寡妇和留守的婆娘。香莲婶子难以启齿的是，贾大忠也曾打过她的主意。在贾大忠看来，最难搞上手的就是香莲婶子了。这个香莲婶子，简直就是刀枪不入，贾大忠费尽心思，到今天为止最大的收获就是有一次偷偷在村部厨房摸了一下她的屁股，却差点被香莲婶子用锅铲砸破他的脑袋。香莲婶子是个性格倔强、刚烈的女子，贾大忠也不敢来硬的，在贾大忠看来，她就是带刺的玫瑰，虽然芳香四溢，却不敢伸手触摸。