孟婆干脆地说了广东话。
“天京陷落，我保护幼天王杀出重围。逃到江西地界，幼天王的替身被清军俘虏。我化装潜入南昌城，躲在围观凌迟的人群中。那位少年侍从，至始至终，坚称自己是幼天王洪天贵福，还向清妖摇尾乞怜，声称效忠清朝皇帝，愿读孔孟书考取秀才功名，甚至还想再讨老婆——可笑的是，天王当初就是在广州考秀才失败，才走上天国道路的。”
“我明白了，他并非真的乞降，而是为迷惑清廷，显得自己真是幼天王，真正的忠臣！”
“少年被绑在牛车上，四根长钉将他钉在木桩上。刽子手每割十刀，便一吆喝，先割双乳，然后是命根子，从早割到晚，中午还给他喂食稀粥，免得他中途死了。他被割了一千多刀，开膛后的内脏与肠子都被百姓高价买走。少年在受刑柱上惨叫，整个南昌多能听到哀嚎声……”
孟婆已老泪纵横，秦北洋掏出一方阿幽赠送的手绢，替老去的洪宣娇擦去泪水。
“还是孟婆汤好！喝了就能忘记所有苦难。”
“最后，血肉模糊的少年，在刽子手的刀割中高声祈祷：天父救我！”孟婆发出少年般尖利的嗓音，“我冒险在人群中施展暗器，三根银针飞刺入少年心脏，助他当场毙命，解脱痛苦，升天去了。幸好刽子手没有发现。他们将所谓‘幼天王’的骨架抛尸荒野，任由野狗撕咬分食……”
秦北洋长叹：“中国历代帝王死于非命者不少，但被凌迟处死的只有一位，就是太平天国的幼天王洪天贵福——这位少年替身，创造了这个记录。”
“我保护真正的幼天王，千里迢迢，逃上太白山避难地。从此以后，每年都要举办‘升天祭’，纪念这位少年英雄。”
孟婆又啜泣了好久，秦北洋将她扶起：“往事若能如烟？明日亦能如烟！”
八十多岁的老婆婆，从怀中取出一个铁匣，打开锁头，有包黄绸缎，裹着一截乌黑头发。
“这是……”
“天王的头发。”孟婆颤抖着捻起一根粗粗的发丝，“天京事变前夕，天王召我入宫，求我拯救天国，断发相赠。”
“古人云，断发如断头，天王这是把身家性命都交给您了啊。”
“这截头发已保留了六十多年，也是我活着最后的念想。”
孟婆将头发贴着自己脸颊，似乎还能闻到天王活着的气味……秦北洋心底寻思，洪宣娇与天王洪秀全，只是名义上的兄妹关系。据说天王府中穷奢极侈，美女遍地，也许他们有过某种私情？毕竟她年轻时，可是天国第一美人。
“活到这把年纪，有没有念想也不重要了。”孟婆把头靠在秦北洋的肩上，声音忽然温柔，“谁都有前缘难舍，无论二十岁，还是八十岁？但眼前之人，可得好好珍惜！”
“婆婆，我明白了，你此番来找我，告诉我那么多秘密，都是为了阿幽！让我放下过去，好好地跟她过日子……”秦北洋站起来，对着秦始皇地宫赝品的黄肠题凑深呼吸，“好，我这就去找阿幽！”
他当即告别孟婆，命令九色继续陪伴唐朝小皇子的棺椁，独自钻出墓道。
回到山崖洞窟的新房，阿幽正在梳妆打扮，女为悦己者容，镜子里多出一个男子。
“哥哥！”她放下画眉的笔，牵住他的手，“你果然回来了。”
镜子里的秦北洋满面愧疚：“对不起，阿幽妹妹。”
“我真怕自己会变成深闺疑云。我们已是夫妻，哥哥，你该怎么叫我呢？”
“阿幽妹妹！”他吐出一口地宫里的气息，“我们是在光绪帝陵的地宫旁相遇的，没有那一夜，也不会有今天，我还是叫你妹妹吧！”
“嗯……”阿幽微微有些失望，她本期待得到“夫人”、“媳妇”、“老婆”甚至“婆娘”的称呼，“妹妹也好！哥哥妹妹，我们过一辈子！将来我若是死了，请你将我的尸首抛入地狱谷，任由我粉身碎骨，来于自然，又还于自然去吧。””