而光对于上海的印象，主要来自三年前的早春，秦北洋陪伴她流浪时的述说。
她跟父亲住在外滩背后，上海最好的英国饭店内。这是日本驻上海总领事安排的，因为侯爵大人跟明治天皇有亲戚关系，绝对是要拍马屁的对象。
此后数日，她跟着父亲跑东跑西，都是些无聊的公务，帮忙做法语和英语翻译。元旦这天，光只想着去上海跑马厅这可是当年的日本也看不到的西洋景，近日来上海街谈巷议的都是“贺岁杯”，报上连篇累牍的广告。父亲另有公干无法同行，只能拜托同住一家饭店的芥川先生照顾女儿同行。
说到芥川先生，虽然年纪轻轻，却已是日本第一流的文学家。他是以大阪每日新闻视察员身份来中国的，已从南到北游历了几个月，前两天刚回到上海，准备过几天回日本。
今天，芥川受到嵯峨侯爵的拜托，带着十六岁的侯爵公主早早出门。他先去了虹口的精武体育会，当然不是去送“东亚病夫”匾额的，而是去拜访大名鼎鼎的陈公哲。
元旦“贺岁杯”，上海滩万人空巷，恰好陈公哲预定了上海跑马厅的包厢，又略懂几句日本话，便带着芥川先生与嵯峨光同行，让两位日本客人开开洋荤，这是在东京也看不到的西洋景。陈公哲早就听说过芥川先生的大名，暂且放下中日间的嫌隙，先行待客之道。
在看台上层的包厢内，十五岁的光放肆地喊叫，不停地蹦出“斯古伊刚八代”，跟一开始的贵族淑女判若两日，要知道她可是伪装过在妓院长大的。
最后，嵯峨光才认出一个冲过终点线，骑着乌黑的汗血马，身材比所有欧洲骑手都高大的中国人，居然就是“哥哥”秦北洋！
上次一别，还是在巴黎和会，还是哥哥横穿过巴黎下水道救了自己。回到日本以后，她委托羽田大树打听过秦北洋的消息，结果却是哥哥死于北极冰海孤岛的火山爆发。嵯峨光无法相信哥哥已经死了，每次看到富士山，这座休眠中的活火山，便会想起秦北洋的音容笑貌，似乎他已长眠在圆锥体的冰雪之中。
晚上七点，嵯峨光、芥川先生、陈公哲在二马路吃了苏式的鳝丝面，便来到对面的天蟾舞台。外观是个西洋建筑，舞台两侧挂着两只大钟，下面竟还有“三炮台”香烟广告。舞台栏杆中间写着“天生人语”。
陈公哲原来也是一位戏迷，才会知道少帅每晚来此看戏。本想要买楼上的包厢，才知道全被少帅的人马包下了。
三人只能坐到楼下，立刻有堂倌送来热毛巾。芥川先生刚要拿起毛巾擦脸，却看到旁边一位器宇轩昂的中国人，在用热毛巾揉搓面孔之后，竟在毛巾中擤了一泡浓浓的鼻涕。于是，芥川坚定地拒绝了毛巾。
少顷，舞台上的灯光亮起，先是锣鼓，再是胡琴，接着是观众们雷动的掌声……
今晚演的是《鱼肠剑》，就是刺客的故事《唐睢不辱使命》中有“夫专诸之刺王僚也，彗星袭月”，专诸本是吴国士人，为报答公子光，将宝剑藏在鱼腹，刺死了吴王僚，杀身成仁，舍生取义，公子光登基为吴王阖闾。这是比荆轲刺秦王更早的“士为知己者死”。这个故事也被司马迁记录在《史记·刺客列传》之中。
但京剧《鱼肠剑》的主角却是另一人伍子胥。
主角登场，再次掌声雷动。芥川与光惊讶地发现，舞台上的伍子胥，竟然是一个年轻女子扮演的。尽管穿着男人的戏服，戴着一大把假胡子，化着厚厚的妆容，却依然掩不住青春美少女的眉眼与气场。
“她叫孟晓冬，刚冒出来的角儿，只有十五岁。”