当三人从乐游原的草市里出来后，小承岳有些累了，高岳就与独孤申叔一道，将他推上了马上坐着，其后高岳问想不想去城东月灯阁那里看马球，今日十王宅的普王出赛呢：小承岳说我更想去资圣寺，看解如海的盘铃傀儡戏。
“好。”高岳拉着辔头，大厘雪很温顺体贴地载着承岳，往资圣寺的方向而去。
因今天是冬至日，长安闻名的傀儡大师解如海专门登台，只见咚咚咚的鼓声中，解如海就像个木偶般，手突然就从臂上脱落，还没等观众反应过来，他的足又从腿上脱落，惊呼声一浪高过一浪——很快解如海的手足又恢复如初，他的两个妻子和数个儿子，将剑和球给抛来，解如海一手刺剑，一足蹴鞠，满台上都是他飞动的影子。
“要看傀儡戏！”人群里有人喊到，很快得到大批的呼应。
“好！”只见解如海将双手抬起，往后连续十余个空翻，随即便从帷幕后取出个几乎和真人大小的傀儡来，只见那傀儡在解如海线的牵扯下，不但接住了剑和球，且进退如飞，随后欢呼声中，解如海两个妻子和七个儿子，各自都操弄个傀儡，傀儡身上穿着彩缯衣衫，手举乐器、杯皿，唱歌吹笙，翻滚喷火，还做宴饮姿态，王承岳看得呆了，小手拍个不停。
一霎那，台上各傀儡忽然停止动作，等到观众都屏住呼吸后，忽然傀儡们齐齐开口，发出类似人的声音，“布施！”
观众大声喝彩起来，将铜钱抛洒得如暴雨般，砸入到傀儡前的盘子中。
王承岳也从灵虚和高岳手中抓来铜钱，一枚枚地投掷过去。
日暮时分，长安县最西南的永阳坊的一所宅第里，独孤申叔说巡城监的暮鼓声一下急似一下，城门快要关闭，回不去昆明池，这里是我主的别业，夜晚可宿于此。
冬至日一整天，王承岳玩得可开心了，“程二郎”还掏钱给他买了个能飞数丈远的木头仙鹤，当独孤申叔用点燃的灯笼悬在庭院中后，小承岳还在那里跑来跑去，让木头仙鹤飞个不停。
灵虚坐在轩廊处，看着承岳玩耍，心情好了不少。
高岳盘膝坐在她稍后处，用线提着一个“仕女傀儡”，慢慢“走”到了灵虚的手边。
灵虚回头对着他笑起来，“你这次算是信守了当初送来柚木简里的文字。”
接着灵虚伸手，握住了那傀儡，抚摩着它身上裹着的彩缯，悠悠地叹息道：
“刻木牵丝作老翁,
鸡皮鹤发与真同。
须臾弄罢寂无事,
还似人生一梦中。
还似人生一梦中……”
一个时辰后，木头仙鹤静静躺在地板上，内寝的室内，炭火燃燃，王承岳已闭上眼睛，躺在床褥上，睡得十分香甜。
灵虚和高岳坐在厢房中，灵虚举起了尺八，静静地吹奏着。