七月十三日，郭再贞率武毅军的前军、后军共一万两千人，又得淮海炮兵军八支幢队（十六门飞鹄炮）的配备增援，突然越申州信阳和武昌军辖境所属安州间的平靖关，捕虏守关的武昌军士卒三十余人，随即郭再贞将大将令旗一挥：又兵分两道，自己亲自督率前军六千，猛烈攻击四望山，而另外位武毅军的将军名曰白温雅的（兴元武道生出身）领后军六千人，则往东疾驰，夺礼山关、黄岘关，务求将要害“信阳三关”悉数占领，打开通往鄂岳、襄邓的大门。
十五日，四望山处，武昌军的营砦火光熊熊，炮下如霰，在此戍防的三百名武昌军士卒，忽然被郭再贞合围，切断了出入道路，只抢在郭再贞进攻前派出数名士卒，化装向两面奔走，一面向四望山西的随州忠义军求救，一面则向安州的安陆城武昌军请求援助。
四望山，山势陡峭，楔在随州、安州和申州三地之间，登高四望，三州地界尽收眼底，为郡戍的最要害处，所以在郭再贞眼中，是必经必夺之地。
郭再贞登上和四望山对峙的井子坡，环绕在他身旁的，是军中的“中军团”，合计八百名壮勇的军卒，其中四百人手持长铳、弓弩、金鼓，列阵在山腰处，正对正在攻城的各团兵马，充当督战的角色，而剩下四百人则环绕在郭再贞营幕四面，充当大将的扈从和预备队，又有五色战旗、医师、从事、机宜、仆役和辎车夫等非战斗人员，皆在辎车布设的圆形营地内指挥、休息、观战。
更远处，是两道弧形的炮垒，合二十八门飞鹄炮，其中前军一处炮垒，配备来的淮海炮兵军八个幢队又是一处炮垒，炮垒用壕沟、矮墙、竹筐和木栅护卫，炮口用特制的垫子垫高数寸，可远射数里，两处炮垒呈交叉形的火力，每间隔段时间，便齐射出炽热的炮丸，雨点般砸在四望山的营寨处。
更逼靠四望山一里左右处，合计步兵四千名，骑兵八百名，分成四“臂”（臂是武毅军作战时的临时编制，除去中军团外，主将会将步骑分为四臂，每臂配备步兵团一千人、骑兵营二百人，四臂在防卫时配合车辆组成团阵，在冲击时分为左中右三翼外加后备或先锋），其中三臂在四望山，沿山北、山东和山西三地合为“雁行之阵”，死死钳住守兵的营砦工事，另外又有一臂进抵四望山和铁城山的要道间，伺机伏击忠义军或武昌军的援兵（这便是攻城时的配置）。
至此，四望山的营砦三面，遭武毅军前军三个步兵团的激烈攻击：
武毅军的步兵团，三个营合计十八支幢队九百人，六支幢队配备火铳、弓箭、虎踞炮，八支幢队配备长槊，其余四支幢队则配备镗钯、刀牌，又余下二支幢队，为团校亲自掌握的“跳荡队”——守砦的士兵，举高望见三面武毅军士卒，将偏厢车推上山坡，在其后火光点点，射来的炮铳弹丸，将土垒和木栅打得碎片乱飞，更有火箭雨点似的飞驰而来，牢牢钉在栅栏缝隙间，便烈烈燃烧起来。他们想要用长铳反击，可却被对方饱和火力压得抬不起头来。
新的一轮飞鹄炮炮击开始了，炮丸发出尖利的呼啸声，急速坠落在营砦的中垒位置，突然阵黑色的烟火窜起来，那是颗炮丸击中了武昌军守兵的神雷药桶，方圆数丈内的二十多名守兵立即粉身碎骨，其中垒和甲仗楼也荡然无存！
远望着升起的浑浊浓密的烟火，井子坡上督战的郭再贞微微歪着脖子，很得意轻松地对身侧的机宜们说到，“四望山撑不下去了。”
“会不会有忠义军或武昌军的援兵至此？”