厉秋风以内力试探王员外，想知道他是否是一位深藏不露的武林高手。只是王员外浑然不觉，还以为自己双手一时不稳，这才失手将杯子坠落。厉秋风心下暗想，我的内力在两个杯子之间转了一圈，若是王员外修习过武功，就算他无意反击，体内蕴含的内力也会自然而然的与我的真气相抗。看样子王员外确实没有练过武艺，并非有意做作。
王员外却不知道自己方才已在鬼门关外走了一遭，只见他将杯子重新捧在手中，对厉秋风笑道“方才不算，王某重敬朱公子。”
厉秋风躬身说道“王员外言重了。在下是后进晚辈，怎敢让前辈敬酒？”
两人推让之际，王小鱼在一边笑道“爹爹你好偏心！为何只敬朱公子，不敬慕容姐姐？”
王员外道“先敬朱公子，再敬慕容姑娘却也不迟。”
他说完之后，双手捧着杯子放在唇边，将杯中酒一饮而尽。厉秋风为示尊重，先是捧着酒杯向王员外躬身施礼，这才将酒喝了。两人相视一笑，随后坐下吃菜。厉秋风见石桌上菜肴虽多，却大多是竹笋豆干、白菜莲藕等素菜，荤菜只有一盘切牛肉和一盘烧汁浇青鱼。他心下暗想，王员外虽然家财万贯，却如此节俭，确是一位持家有道的长者。
四人边吃边聊，言谈甚欢，王员外更有相见恨晚之意，不断举杯与厉秋风共饮。到得后来，王员外已是酩酊大罪，说话之时言语不清，身子歪斜，几次险些滑坐到地上。王小鱼见父亲失态，急忙将他扶了起来，对厉秋风和慕容丹砚说道“朱公子，慕容姐姐，你们吃你们的，我先扶爹爹去歇息。”
王小鱼搀扶着王员外离开之后，整个后花园中只剩下厉秋风和慕容丹砚二人。四周微风吹拂，阳光洒在身上，暖洋洋的甚是舒服。两人对望了一眼，各自微微一笑。厉秋风道“慕容姑娘，你怎么到关外来了？”
慕容丹砚笑道“我到关外，正是为了寻找厉大哥啊！”
厉秋风一怔，口中说道“姑娘怎么知道我会到辽东来？”
慕容丹砚道“我哥哥将我带回慕容山庄之后，初时我仿佛是在睡梦之中。有时梦见小时候和哥哥一起在西湖岸边追逐，有时又梦见和厉大哥在虎头岩下的静心寺中绕来绕去。呀，好几次看到没有面目的姚广孝，他像一片黑烟一样无处不在。我看到他变成了一条黑蛇，和那条白蛇一起，将厉大哥缠在中间……”
慕容丹砚说到这里，声音已自有些颤抖起来。厉秋风没有想到她在梦中竟然也为自己担忧，心下大为感动。只听慕容丹砚接着说道“我想上去帮忙，可是长剑却怎么也拔不出剑鞘，急得我都要哭出声来了。眼看着那条黑蛇的脑袋变成了姚广孝的骷髅头，张开了大嘴，要向厉大哥的咽喉咬去。这时老虎阿二突然从我身后跳了出来，凌空向黑蛇扑了过去。只不过它跳起之时，后腿向后一蹬，正踹在我的胸口。我只觉得胸口疼痛欲裂，忍不住大叫了一声。