第52章
兰·拉洛
兰·拉洛先生独自一人待在书房裏，厚实的帷幔遮住了阳光，只有两盏燃油灯在工作。
身后的墻面上挂着沈甸甸的金边画框——先祖德·拉洛子爵那副高傲的尊容——正往下俯视。
“真漂亮，手感也很好。”
双手抚过一根黄金手杖，红丝绒皮套、鹰形手柄、特殊字符，它看上去如此华丽耀眼，仿佛来自神国。
“宝贝，你比戴安娜夫人更迷人。”
……
温暖的海风扑面而来，站在高处俯瞰，远方的海滩呈月牙形。
这裏虽然有田园诗般的表面，但骨子裏却是一座巨型要塞，破败的哨所随处可见，重型掩体与碉堡中探出銹迹斑斑的炮管，直指海岸线。
拉洛堡建在一座矮山上，石阶从山腰绵延到山顶，年轻的访客取下礼帽，眺望远方。
“那是三桅帆船吗？”
乔伊靠在人工修建的栏桿上，观望了一会儿，才走向目的地。
他好奇委托人发布的任务。
三具腐烂的尸体？
难道没人闻到那股异味吗？
“希望不是一场自导自演的闹剧，否则赏金可要缩水了。”
……
城堡的门洞裏，西蒙擦拭着短刀，鹿皮刀鞘早已磨损发白，但完好冷冽的刀身表明——它有一个好主人。
“西蒙，今天的午餐是南瓜饼、黑面包。”
一个中年男人走进门洞，他们是拉洛家族的护卫，宣誓效忠的那种。
“还不错，只要别让我吃腐烂的海鱼就行。”
西蒙接过食物，他知道城堡的仓库裏堆满了粮食，甚至还有当年守备部队留下来的军粮，它们都烂掉了、被老鼠吃掉了！但子爵大人就是不肯给守卫人员吃一口。
无法想象在议会统治下的北方，竟然还存在如此残酷的剥削。
中年男人因为长期在太阳下劳作，脖子上满是红斑，他用开玩笑的口吻说道：“你说我们算不算最后的奴隶？”
“怎么能说是奴隶呢？可是签了合同的，虽然它满是陷阱，但还是受到《议会法》的保护。”
说完这句话，西蒙忍不住握住刀柄，都怪当初没註意！
“狗一样的杂碎！要是放在我祖父那个年代，他会被人揍死，然后挂在田边的木架上，暴晒成肉干。”
十年前，西蒙与几个伙伴受到蒙蔽，接受了兰·拉洛的雇佣，签署了一份该死的合同，没有薪酬、没有补贴、更没有生活保障。
“叮！叮！叮……”
瞭望臺上的守卫敲响了铜钟，他看见有一个陌生人正朝城堡走来。
“今天有人预约来访？”
西蒙将锋利的短刀收回刀鞘，藏在身后，一副无精打采的样子。
“大概有一个侦探要来，我记得管家提过这件事。”
“去看看吧，免得那杂碎又说咱们懒散。”
两人慢吞吞的站起来，顺着臺阶往下走，中年男人嘴裏还塞着一块南瓜饼。
两分钟后，乔伊站在城堡的大门外，拦在面前的是两个“农夫”。
“你是游客？拉洛堡不对外开放，回去吧。”
西蒙不觉得会有如此年轻的侦探，这应该是一个家境富裕的年轻人，值得一提的是，他身后背着一个枪盒。
“道尔侦探事务所，接受了兰·拉洛的私人委托。”
乔伊从衣袋裏取出委托单，上面刻着拉洛家族的徽章，可以作为凭证。
中年男人接过委托单，随便瞄了一眼，简单确认后，对着哨塔喊道：“放他进去吧。”