景云十年，东和内忧外患，沈相逼宫造反，后登基为皇改国号振理。振理一年，国事繁乱复杂，新皇焦头烂额，北塞趁机向东和发动战争，此番趁人之危虽令南凌与西冥不齿，却无人施以援手。又恰逢扶沈相登基的大将军提出辞官还乡，大将军于沈相有恩，沈相不好不答应。大将军离朝之后，与北塞的仗越发难打。
振理二年，朝内官员大换血，新上任的丞相姓叶，朝中人人皆认为这叶丞相是靠着刚被册封的皇后才坐到丞相的位置，便人前对丞相予以尊重，人后骂够了难听的话。
振理十年，与北塞之战仍然僵持不下。叶相向皇上举荐了自家儿子叶家大公子叶临江前往北塞战场，众官员撺掇皇上，令叶临江在朝堂之上立下军令状：不退北塞愿提头来见。
振理十一年春，叶临江退了北塞，并赢来了北塞十分之一的疆土作为返程贺礼。皇上大喜，将空缺了十年的大将军之位给了叶临江。至此，与北塞的十年之战落下尾声，百姓皆知叶家父子一文一武，父为相子为帅，一时传为美谈，朝中众臣也无人再敢对叶家不敬。
坐在沈栖面前的，就是那位退了北塞大军的叶家大将军，叶临江。
沈栖不敢相信他会在这里见到叶临江。花了一点时间平复了内心沈栖才缓缓开口：“好久不见，大将军。”
沈栖这几天捏着嗓子说话说习惯了，条件反射的也就同叶临江捏着嗓子讲话了。
叶临江面色迟疑了一下，似乎在怀疑是不是认错人了。可对面这人又确确实实叫了他大将军，应该错不了。
沈栖也尴尬了一瞬，清了清嗓子又用他本来的声音说：“好久不见。”
“四皇子这几天过的可还好？”叶临江神色恢复了正常，提起茶壶很自觉的给自己倒了一杯茶水，喝了一口之后没有给沈栖回答的时间又自顾自的说：“想必应该是过的还不错吧，宫中最近可是出了大乱子了，只要离开了宫里去哪都应该会过得很好。”
沈栖听后心头一紧：“宫里怎么了？皇上病情又严重了吗？”
叶临江看了一眼沈栖：“你被掳走的时候皇上的病情就已经很严重了。”
沈栖着急的还想问些什么，可张了张口还是什么都没问。
是啊，问什么呢？问皇上如今怎么样了？身旁有没有人照顾？肯定是有人照顾的吧，毕竟他疼爱的妃子孩子那么多。还是问他是否有提及过我？怎么可能呢，他讨厌我都来不及，连声父皇都不让我叫他，恨不得我赶紧死，又怎么会担心我呢。
叶临江似乎是看出了沈栖的内心挣扎，便淡淡的开口：“四皇子那么聪明应该也猜出来了吧，下令把你掳出宫的是皇上。四皇子难道不好奇为什么皇上要这样做吗？”
沈栖确实猜出了是皇上下令让人把他掳出宫的，曾经还怀疑过皇上是不是要让人把他带到宫外杀掉，可那些人没有杀他，似乎还要带着他往某个地方去。沈栖猜不到皇上到底想做什么，目的又是什么。
既然叶临江这样问了，那他肯定就是知道些什么，沈栖急忙开口问：“你知道些什么？”
叶临江又倒了一杯茶水，慢条斯理的喝完，“皇上想让你好好活着。”
沈栖觉得这是他听过最好笑的笑话。
他冷笑了两声，一掌拍在了桌子上：“叶临江你以为我还是小孩子吗？你觉得我会信吗？”
叶临江放下茶杯，抬眼看了沈栖一下，“你不信也得信，是皇上亲自同我爹说的，皇上说‘江山不好坐，坐上了皇位便万般由不得自己。如今我病入膏肓，那些人便开始对这个皇位虎视眈眈，宫里马上就要有一场看不到的腥风血雨。小栖单纯，怕是要沦为这场争斗中的牺牲品。我对不起小栖的母亲，如今我把小栖送出宫去，在宫外让他好好活着，也算是对得起小栖的母亲了。’”
沈栖闻言没有太大的反应，只是轻轻的对叶临江说：“原来他还知道他对不起我母亲。”
叶临江面色依然平静：“他说坐了皇位便万般由不得他自己。”