话音刚落，裴猪儿、罗世锦同时挺身而出。罗世锦看到裴猪儿站了出来，也不好跟老上司争抢功劳，只能不自然的又向后退了一步。
“大将军，末将请战。”裴猪儿可没什么谦让的姿态
对此，裴小二自无不可，于是道：“既然如此，那你就率兵五千，在此地驻守。”现在裴家军在沔县大概还有一万多兵力，分出五千人给裴猪儿绰绰有余。
紧接着，裴小二带着裴猪儿在走马岭上，来来回回走了好几圈，将走马岭上所有防守的死角，全都与裴猪儿指认了一遍。阳平关的旧址历经千年，早就已经没了踪迹，裴小二只能通过这种方式，尽量保证裴猪儿的防守万无一失。
裴猪儿也明白裴小二的意思，一直随着裴小二东北西走，没有半分不满。直到将营垒处的位置确认下来，裴小二这才拉着裴猪儿，走到高处，双双俯视山脚下的陈仓道。
山脚下，陈仓道旁，沮水静静流淌，河水中间，隐约可见几块浮冰若隐若现，中间被困住不知多长时间的鱼儿，欢快的在河水中肆意畅游。
“没想到沮水竟然解冻了，这样一来，对你来说，在走马岭驻守是一件好事。”裴小二说道，“好好干，等这一战过去，我给你官复原职。”
听到官复原职的承诺，裴猪儿立刻变得眉飞色舞起来，拍着胸脯道：“大将军放心，有我在，走马岭就不可能失守。走马岭在，我就在，走马岭没了，我就跟官军同归于尽。”
裴小二哈哈一笑，摆手道：“这倒不用。比起一个走马岭这么一处区区死地，我更加看中的是一路陪我走过来的生死弟兄。即便是走马岭没了，你也要给我活着回来。”
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裴猪儿心中一动，一股暖意流遍心田，感动道：“大将军...”
“好了，好了。你那两滴马尿还是等日后再流吧。”裴小二调侃道。原本还有些动容的裴猪儿反到罕见的羞红了脸。
“走了，咱们回去。”
裴小二离开走马岭之后，立即派遣一万大军前往走马岭，协助裴猪儿修筑营垒，挖掘壕沟，设置陷阱，运送粮草，紧紧两天时间，便将一片荒芜的走马岭重新建设城一座武装到牙齿的要塞堡垒。
这一万大军并不会跟着裴猪儿驻守在走马岭上，一来相对于沔县来说，没有必要，二来，也是一万人在大山上人吃马嚼，所消耗不是一个小数目。全都放置在走马岭上，不说别的，官兵攻来，只需围困几天，山上的人便会不攻自愧。
京师，紫禁城。
原本按照大明祖制，每到过年时节，从腊月二十四祭灶开始，宫中就开始准备过年了。宫眷、宦官们开始穿葫芦景补子和蟒衣。大家都准蒸点心，存储猪肉，“将为一二十日之费”。
从这天开始，到正月十七日为止，宫中每天都在乾清宫前燃放花炮。只有遇到大风天气，才会停止半天，或者一天。同时，皇宫内安设鳌山灯、扎烟火。皇帝每天都会去看，当圣驾到来时，就会燃放花炮；皇帝回寝宫时，也会放大花炮。
不过，这都是以前的旧习了。近些年一来，国用日益紧张，崇祯上任初期，户部积欠九边军饷，高达九百六十八万余两。户部没钱，只是一个劲的求情崇祯发内帑不足所需，好似内帑里面有一座金山一般。
为此，自崇祯上任以来，就罢苏杭织造，并将神宗以来每天御膳所花费的万金减少至百分之一。过去皇帝所穿的冠、袍、鞋、袜都是每天翻新一次，崇祯也下令一个月翻新一次，平时穿洗过的衣服，鞋子、袜子的边缘用布来缝。玉熙宫的伶人也全部遣散。
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