“家里的姑娘如何能跟林妹妹比？光是姑妈留下的嫁妆就够林妹妹富贵十辈子了，更别提姑父留下的东西了，你又不是没见过，她家的屋子，跟咱们家比，哪里差了？”贾琏笑着摇摇头。
凤姐扫了扫衣服，“我难道还不知，原先林妹妹就常常送银子来，倒难为她一个小孩子家家，事情处理的隐秘周到，给大家留着颜面。只是家里这个样子，不如将家里那些老人们放出去，一来家里不用他们伺候，白养着没用，二来他们自己也有梯几，出去也不怕什么。”
贾琏想了想，道：“你说的倒也不错，只是年下事多，又是多事之秋，好歹先把这个年应付过去吧。”
说完，便摸上凤姐的手，两人共度春宵。
宝玉黛玉总算在年前回来贾家，不管怎么说，还是得在家里过年，贾珍扶灵归乡，不曾赶回来，今年这个年过得很是低调，宝玉甚至连园子都没有回，一直呆在外书房里。众人见他这般用功，俱不敢打扰。
会试不比乡试，虽然考的还是文章，但是难度大得多，且一科只取三四百名左右，举人是可以直接授官的，但是那样大多只能混个县令，一辈子也只能在地区级别转转，了不起混个州官。但是进士就不同了，且不说含金量高，出头的机会多，排名靠前的尚可进入翰林院庶吉士——未来内阁培训班，更不用提状元榜眼探花，一朝成名天下知了。
荣庆堂里，三春并黛玉陪着贾母用饭，大家族里的规矩：食不语，贾母却明显吃的心不在焉，心里只惦记着宝玉，没吃两口，就指着那碗姜汁鱼汤，“那鱼汤不错，读书费脑子，叫人端给宝玉。”一会儿又说这盘荷叶排骨好，都往宝玉那里送。
一会儿，玻璃送完东西来回话，“二爷谢老太□□典，说鱼汤鲜的很，一连喝了两碗，他倒没什么孝敬您的，今儿厨房新做的菜心叶包子不错，请您老尝尝。还请老祖宗不要记挂，等晚上再来给您请安。”
贾母心中感动，但是不免责怪几句，“他日日在先生府里，好容易回来一次，不去园子里逛逛，好生松快松快，只一味地闷在屋里，可怎么能行呢？”
探春放下碗筷，笑道：“二哥哥这般用心，这回必是高中的，老太太可要多多的备上赏银才是呢。”
贾母心里十分受用，虽然宝玉从小到大，什么都是一次都过，但是会试到底不同，考三次才中的都算是幸运的了。去年一年，家里连遭横祸，元春封妃带来的兴旺景象就好似昙花一现般，贾母心里很急，盼着来一场喜事，好让家里重新振作。
所以宝玉同学表示鸭梨山大。
京城的三月算不上春暖花开，只是有了些许翠意，进了考场后，却不想来了个倒春寒。黛玉拢了拢身上的披风，站在月洞窗下看着雪雁在外头给鹦鹉喂食，一副心不在焉的样子。
紫鹃走至跟前，劝道：“姑娘，这儿风大，还是来里头坐一会儿吧。”
黛玉看着架上的鹦鹉直出神，“你说，他在里头冷不冷？”
“太太准备的可齐全了，那会儿连大毛衣裳都带了一套去，这会儿可不就用上了，姑娘别担心，二爷自会料理周全的。”
紫灵端来些果子放在案上，捂嘴取笑道：“二爷这一去，园子里倒是安静不少，自老太太起，连带着下面太太奶奶们，整日烧香念佛，忌讳这忌讳那的，前儿外头婆子好像说了个‘落’还是‘下’什么的，偏被二奶奶听了去，一顿好嘴巴子呢，太太那么佛爷似的一个人，竟也没说个什么。”
紫鹃笑着提醒，“小蹄子，还不快住嘴，出去玩了几天，连素日的规矩都忘了不曾，都编排起主子的不是了。”