春耕的繁忙刚过，赵云与魏延便依照大咸鱼明尊圣帝李明达的部署，率军继续西进。他们的战略明确而坚定：步步为营，蚕食大食势力范围，将沿途敌对力量逐步清除，最终迫使残余敌军聚集一处，再一举围歼。行军速度虽缓，每一步却扎实如铁，确保新占之地尽数消化，融入大唐版图。
连年征战让大食各部族早已看清结局——负隅顽抗者，必如先前那几个大部族般，主力尽丧、人口财物被周遭势力瓜分殆尽。于是，财力尚存的大族开始向都城方向迁徙，以期保存实力；而那些无力远遁的小部族，则纷纷选择了投降。
大唐对归降者自有章程：投降可以，但须彻底归化。
第一步，便是将他们迁离故土，收缴绝大部分战马与兵器。接着，瓦解其原有的社会结构，解放奴隶，重组部族。更要紧的是文化重塑：必须使用汉字、学习汉语、改换唐服。信仰上，唯有明尊圣帝可奉为正神，其余所谓神灵，皆属异端邪祟。
若有反抗，大唐从不多费唇舌——高过车轮者，尽数诛灭。
雷霆手段之后，亦有怀柔之策：归附部族可获得粮食、医药等必需物资。这般“棒槌与甜枣”并用，效果向来显著。
南方海域，虬髯客的水师沿海扫荡，清剿了诸多小部族与海盗团伙。他的队伍日益壮大，然而随着控制海域扩展，甘宁所供的补给反比从前减少——非是吝啬，而是战线拉长，输送不易，还有就是对方地盘扩大，本地补给能力增加了不少。
与此同时，吞弥桑布扎率部卡住了敌军进入南亚次大陆的咽喉要道。站稳脚跟后，东海舰队运来援军，分兵数万，仿效赵云西线之策，以蚕食之法缓缓推进，步步紧逼对方核心区域。
北方黑海、里海一带，李明达仅派遣骑兵巡弋，如秋风扫荡，不求歼敌多少，只为将残余势力向南驱赶，确保其无力袭扰大唐后勤线路。
看似只是骑兵扰袭，当世却能拉起十数万全副武装的铁骑者，除大唐外更有何人？周边势力早已七零八落，降者生，拒者亡。
几年前被大唐驱赶至此、勉强繁衍的部族，如今望着压境的唐军，不禁潸然泪下——至此方悟父辈当年为何仓皇远徙。
面对大唐步步紧逼、生存空间日益压缩的困境，敌对方除寄望于遣往长安的使节团外，亦加紧与其他势力谈判，试图缔结盟约、共抗唐军。
他们谈些什么，李明达早有探子潜伏。偶有密信借神像祈祷传递而来，不过片言只语，明尊圣帝也只是闲时瞥上一眼，并不多费心神。
使节团抵达长安后，径直移交鸿胪寺接待处置。李明达此刻无暇理会外使——她正全心投入玉门关至长安道路的重新规划。
这条路，在迪丽热巴与古力娜扎两位西域姐妹入唐前已修筑部分，但既来了专业人士，自当重新审核，由行家制定更优方案。
原有官道虽存，却不够宽阔，加之如今商旅繁忙，若封路重修，势必阻碍通行；若不扩建，待拖拉机产量上来之后，货物运输激增，道路必将拥堵，不但影响效率，更易引发事故。
一番朝议后，李明达开启全息投影，将整条道路立体呈现于众臣面前。经详尽推敲，新方案出炉：