老实说，我并不怎么喜欢睡午觉。
在不正常的时间睡觉，常会梦见令我厌恶的过往回忆。
对我来说最不愿回想的一段回忆，就是在黑暗的房间里，只能等待着母亲回来，充满孤独与饥饿的生活。
我没见过父亲。母亲常把我一个人留在家里，自己不知道跑去哪。
也就是所谓的弃之不顾。
我躺在冰冷的地板上，一边觉得肚子好饿，一边注视着天花板。在一片漆黑的天花板上我看不见一丝期待或希望，连哭的力气都没有。
这么说起来，母亲还曾经一星期都没回过家。
那时的我被奇妙的妖怪出声喊住，他救了我一命。
那妖怪突然出现在我身边，躲在暗处不现身，在黑暗中只隐隐约约露出一张能剧面具，用眼神守护着我。
我开口向那妖怪搭话，感觉自己的孤单好像被抚平了。
妖怪也陪我聊天，每天把自己的食物分给我。
那是个怎样的妖怪啊？
可能因为当时的意识也很恍惚，我记不清对话的内容，也想不起妖怪给我什么食物。
那妖怪戴着面具，所以当然也无从得知他的长相。
只有一件事我到现在仍记忆清晰，就是当时他给我的食物非常好吃。
母亲消失一星期后，不知道出于什么原因，一群我从未见过的大人们来接我，带我离开那个空无一物的家。
从此我再也没见过母亲，我被带到育幼院，在那里度过一段时间。
进入育幼院后，再也没见过那个分我东西吃的妖怪了。
虽然一开始非常想念他，不过这段回忆终究不得不尘封起来。
在育幼院里提到妖怪的事，会让大家觉得我很可怕，甚至因此受到欺负。
老师们似乎也无法理解，我为何一直主张着谁也看不见的存在。
因为我跟妖怪扯上关系，也曾经波及到身旁的孩子们无辜受害，所以我才下定决心要跟妖怪保持距离。
育幼院这地方带给我的只是更多的孤独，因为在团体中被疏远，比孤身一人还更悲惨。
祖父来育幼院迎接我，是什么时候的事呢？
记得大概是小学二年级吧。
〇
我感到一阵恶寒。因为双眼睁开时，发现周围已笼罩在微暗的黄昏下。
一半也是因为做了梦的缘故，而黑暗的房间又加深了我的恐惧。又让我回想起一个人躺在黑暗的房里，没东西可吃的过去。
「醒来了吗？」
突然有声音传来。总觉得好像很熟悉，是鬼男大老板的声音。
大老板在微暗之中，坐在吧台旁吸着烟管，手上拿着山茶花花苞造型的发簪，转来转去地把玩着。
他眼中的红，跟那山茶花的红色光辉莫名地相似。
「我……刚刚睡着了吗？」
「是啊，已经傍晚了。」
我坐起身，脑袋还在半梦半醒之间。心情有点五味杂陈，都是因为刚刚做了一场恶梦。
望向窗外，刚好能看见接近日落时分的淡紫色天空。
「你刚才发出了很痛苦的呻吟喔。」
「咦、真的？」
「做了什么可怕的梦吗？」
「……没有啦。」
我觉得自己糗态尽出。大老板吸着烟管看了我一会，便起身将山茶花发簪收进怀里，走近我身旁，拉起了我的手。
手腕又感到一股刺痛。
「等等，放开啦，大老板。你指甲那么长，抓住手很痛的。」
「是这样吗？」
大老板一脸诧异，彷佛从来毫无自觉。
他立刻放开手，看着自己的指甲。
「但是鬼的指甲天生就这么长。」
随后又马上一改态度如此说道。
「大概是这样吧，但是会痛就是会痛。你看，我的手腕内侧都留下爪痕了不是吗？」
大老板看着我露出的手腕内侧，宛如看见什么稀世珍宝般，用指腹摸了摸之后说道。
「人类真是脆弱，如此软弱的血肉之躯啊。」
「毕竟人类又不是妖怪。」
如果我是妖怪的话，恐怕也不会落得这般下场了吧。
「葵，今天的事，我要称赞你一句，做得很好。」