张邈少年时也是任侠之辈，很想亲自前去猎虎，但如今曹操和鲍信二人生死不知，他为酸枣众诸侯之首，却不好离开，必须留下坐镇，以策万全。
对此张邈大是遗憾，不过他为陈留太守，统管酸枣县，百姓也是请命于他，他本人不能去，但还必须出力，想起麾下军司马赵宠前几日提起他麾下出现一名力士，于是决定派遣麾下赵宠前去猎虎。
至于其他诸侯，张超、袁遗、孔伷皆是手无缚鸡之力，闻虎色变，哪敢亲自去，只是各自派了一员猛将，只有东郡太守桥瑁性情豪迈，因生平未曾一见猛虎而自告奋勇请命。
桥瑁为东郡太守，一镇诸侯，他既然前去，自然是猎虎首领，与桥瑁有隙的兖州刺史刘岱却是不肯去了，连将领也没派遣。
……
艳阳之下，酸枣县大营中，一个相貌凶悍的魁梧大汉提着两杆青龙戟，刚完成操练，便有手下凑过来，道：“典军侯，可曾听闻县西南闹虎之事？”
魁梧大汉点了点头，那手下又道：“典军侯力大无穷，军中谁人可敌？我等听闻典军侯曾逐虎过涧，此次猎虎，岂能少了军侯？”
魁梧大汉眼里精光一闪，沉声道：“李二，猎虎不过小道，而今卫司马西去讨贼，胜负难料，我等身在军旅，防范贼兵来袭，杀贼讨贼才是正道。”
李二闻言一愣，有些讪讪的道：“典军侯说的是，只是上头迟迟不动，我等从陈留应募入伍，说是讨贼，可是在这里已经憋了快半年了，寸功难立，徒耗时日，实在是……嗨！”
魁梧大汉也不由皱了皱眉，将两支青龙戟搁到一旁，看着西面失神。
就在这时，一个身披甲胄、颌下长髯的将领快步走来，却是军司马赵宠。
一众士兵见了都急忙恭敬行礼：“赵司马！”
赵宠摆了摆手，看魁梧大汉也起身抱拳，不由笑道：“典军侯，使君已命本司马随桥太守一道猎虎，军中属你武力最强，便随本司马去吧。”
被唤作典军侯的魁梧大汉一怔，随即忙抱拳道：“得令！”
赵宠拍了拍魁梧大汉的肩膀：“此次猎虎者各路诸侯都有猛将参与，若是我等抢来猎虎之功，必为使君赏识！可不能错失良机哪。”
魁梧大汉道：“既是军令，俺定会尽力！”
赵宠不由哈哈大笑:“如此便立时出发，今日要在黄昏前赶回。”
……
黄昏的斜阳下，中牟县西部一处破败的民宅中，曹操和曹洪兄弟便在这里休息，途中身边又聚拢了数十个士兵，只是一众士兵都饿的头昏脑涨。
最终曹洪狠心杀了自己那匹马，给曹操和一众士兵充饥。
曹操坐在一堆柴草上，失神的望着门外的残垣断壁，心中谋算着下一步的去向，他绝不甘心就此失败。
经此一战，他算是彻底看透了关东诸侯讨伐董卓的本质，无不是为了各自的利益，图谋着自立一方。曹操梦醒之后，也决意为自己谋划将来了。
乱世之中，唯有兵权才是根本，自己终究出身不比世家，暂时难成一路诸侯，必须依靠他人了，而袁本初无疑就是最好的依附人选，抛开汝南袁氏的声望不说，袁本初本也与自己关系不错。
只是想着想着，曹操脑海里又不由浮现出张辽释放自己时的情景，他对张辽释放自己心存感激，但又有不解。
曹操最擅长观察人，当日他敏锐的察觉张辽当时的神情很特殊，很是震惊，但随后似乎也全不在意这名声了，那他究竟为了什么而震惊？