明霜先是点了点头，然后又摇头：“我不行的，小腿使不上劲。”
“不妨事，我牵着你。”乔清池朝她伸出手。
明霜仍在犹疑：“我可以么？”
“怎么不可以，有我在，怕什么。”他说罢，两手搂着她胳膊扶她起来，尽管有些害怕，明霜也只得颤颤悠悠地借着他的手支起身。
“诶……乔公子在带着小姐散步？”杏遥瞧得又惊又喜，直拍他胳膊，“你快看，你快看！”
手肘都快被她拍红了，江城没办法，只得循声望去。
她手的紧紧摁在乔清池臂膀上，几乎所有的劲儿都使了上来，小心翼翼地迈了几步。
“如何？我说的没错吧？”
明霜赧然笑道：“可我脚还是轻得没力气。”
“没关系，我就是你的力气。”乔清池扬了扬眉，继续鼓励道，“再试试。”
她咬着牙，正挪动腿，脚上忽然一软，径直往他身上倒，乔清池眼疾手快拥住她，稳稳当当地将她揽入怀中。
花木长得繁盛，他们被掩在其中，什么也瞧不见。尽管不是新婚燕尔，这般举止在外人看来也是柔情蜜意，恩爱万分。
江城瞧在眼里，愕然觉得一股腥甜涌上喉间，杏遥掩着嘴偷笑，刚想和他说话，就见他疾步转身，掉头就走。
“诶，你去哪儿啊？”
江城一句话也没说，很快绕到厢房背后，不见踪影。原地里就剩下杏遥一人，不明就里地抓了抓耳根。
“搞什么，又走了……”
院子里，明霜坐回轮椅中，颇有些吃力地拿手摁了摁脚踝，腿肚子开始隐隐作痛，想来不能再这样折腾。
看她神色有异，乔清池忙蹲下身，“是脚疼么？”
“没事……”视线忽移到旁边的房舍去，越看越觉得眼熟，明霜笑道，“这个，好像是小江的住处。”
他淡淡应了：“哦？是么？”
房间之后，大树下，江城抚着心口单膝跪在地上，脚边尚有一滩血，他喘息了好一会儿才拿手抹去嘴角的血丝，靠在树干上仰头大口呼吸。
体内的余毒比他想象中还要来得厉害，不过是血不归经，竟让丹田内的真气乱窜至此。
他抬手点了身上两处大穴护住心脉，勉强摒除杂念，渐渐地才觉呼吸平稳了许多。
“你回去吧。”明霜很有些不给情面的赶他走，“我累了，想睡会儿。”
“也好。”乔清池揉了揉她发髻，语气温柔，“那我走了，你注意身子。”
“嗯。”
明霜笑盈盈地目送他远去，直到他离开，唇边的笑意才渐渐浅了。她兀自摇着轮椅，吱呀吱呀地绕到那房屋背后去，老榕树笔直而立，空荡荡的，什么也没有。
她盯着地上那滩鲜红，目光里带着不解。
夜深人静，一灯如豆，月色苍然地从窗外投射进来。高恕一推开门，就见他独坐在桌边喝酒，一碗接着一碗，脚下全是空坛子，想是喝了不少。
他见状心下了然，把解酒的茶汤端上来，无奈道：“大公子，您这又是何苦呢……”高小婉跟在他身后，探出头来好奇地盯着江城。
“既然割舍不下，为什么把实情不告诉二小姐？”
江城提酒的手愕然一滞，缓缓摇头：“不用了，何至于给她再添烦恼。”
“您不说怎么就知道是烦恼呢？”高恕在他对面坐下，“我看她平日待你不同，万一，她也……”
话音未落，他就出声打断：“不会。”顿了顿，又轻叹，“我配也不上她。”
听到配不上三个字，高恕没由来一阵心酸，抹了一把脸，伤感道：“大公子……”想宽慰他，最终又说不出话。要是江家没犯事，就不用考虑身份上的悬殊了。
没有办法，他如今是戴罪之身，又不过区区一个侍卫，若真的表明了心意……那的确是以下犯上，且不说明家如何，一旦传出去，连明霜自己都会惹一身的腥。
他这样考虑，也不无道理……
高恕是过来人，自知他此时感受。情之一字就如罂粟入药，用得好是良方，用不好就是毒药。见他当下举止神态，想来早已情深入骨。
“高先生。”江城斟满一碗，怅然道，“明明我知晓这样对她是最好的，可我……心里竟觉得后悔。我是否太自私了一些？”
“这有什么奇怪的。”高恕不以为意地点破，“你心里有她，自然不舍得把她推给其他的男人，否则又何至于在这里喝闷酒？”
他没有再说话，怔怔地出了一会儿神，蓦地端起酒碗来一饮而尽。
高小婉趴在桌边小心翼翼打量他，轻声提醒道：“手……流血了。”
江城回过神，握得太用力，竟没注意碎了碗口，掌心划破的伤处鲜血直流。他放开酒碗，苦笑了一下，温声宽慰：“没事。”
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