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江城白日里有公务要忙，明霜还如之前一般在家里呆着，府内除了她就是江言，再没别的主子了。饶是江言有意避着她，但成日抬头不见低头见的，碰面也是难免的事。
他八岁上江家便遭逢劫难，母亲过世得早，又没什么姐妹，数年来跟着萧问学习武功，很少和外人有接触。所以一遇上明霜，他更加不知道要说什么该做什么，偏不巧，这个大嫂还十分难应付，于是但凡江城有事要出门，江言整个人都处在崩溃状态……
“大嫂，您的猫……”
他从墙角里把白猫拎起来递给明霜。
“辛苦了。”
大槐树上枝摇叶晃，雪花簌簌往下掉，他从一棵树跳到另一棵树，逮住那只鸟气喘吁吁下来。
“大嫂，您的鸟。”
不多时。
“大嫂，您的金鱼。”
过了一阵……
“大嫂，您的菜花蛇。”
半晌之后。
“大嫂，您连耗子都养么……”
“耗子当然不是养的呀。”明霜笑吟吟地把白猫捧起来，“是给这孩子改善伙食的。”话音刚落，便见它眼睛一闪，身形灵活的把江言手里的老鼠叼走，在地上回过头看了她一眼，喜滋滋地跑到树下进食去了。
明霜取出一条干净帕子给他：“小言来擦擦手。”
江言不好意思拒绝，垂眸犹豫了一下，伸手接过来。
“真乖。”脑袋上又被揉了揉，他立时浑身起鸡皮疙瘩。
“姐姐这都是为了你好呀。”明霜一面摸一面眯着眼睛看他，“当初你哥给我抓麻雀的时候身手可比你快多了，他说你轻功不好，特地让我来帮你练一练的。”
才怪！
江言暗中翻了个白眼，又发觉这样翻白眼不好，可是已经翻过了，索性再翻一下。
“我听别人说，大哥……曾经是您的侍卫么？”他忽然问这话。
明霜正在吃茶，闻言顿了顿，笑意如常：“是啊，怎么了？”
“您……”斟酌了一会儿，江言才道，“您不嫌他的身份么？大家小姐和下人私奔，哪怕是放在当下也是不能被认可之事。”
“我知道啊。”
“您知道怎么还……”
她不以为意地合上茶盖，偏头朝他笑笑，“人总是会有许多身不由己的时候。那些道德、教养，从一开始就是用来束缚人心的，信不信是一回事，要不要搭理又是一回事。若人心真有那么容易被人束缚，那也不叫人心了。”
说完，见他一副懵懂不知的模样，明霜又摇头微笑，拿手在他脸上捏了两下，“算了，你还小，说了这些也不懂的。往后自然会明白。”
江言将信将疑地点了点头。
“诶，你衣服破口了？”她抬眼扫了扫，许是方才在树上刮的，转身准备命人去针线，“站过来，我给你补补。”
原本没怎么放在心上，又好拂了她的好意，江言只得走上前去。
明霜拈了线，用针纫了两条衣线，对准他衣摆处来回织补。萧问是个标准的光棍，带孩子向来粗糙，衣服破了照样让他穿着满大街走，偶尔心血来潮补出来的样子也是令人发指。
五六年了，自打江家犯事，母亲病去，这种待遇就再也没有享受过。江言垂着眼睑发呆，心下生出些许暖意来，忽然觉得……大哥娶了她，好像也不是什么坏事。
衫子才补了一半，未晚忽然从门洞那边进来，走到明霜跟前，“小姐，大小姐来了。”
“大小姐？哪个大小姐？”
未晚换了个词，“就是……瑞康王世子妃啊。”
她怔了片刻才意识到她所指之人是明锦。
明霜换好衣裳让未晚推着到了偏厅，明锦已经在桌边坐着喝茶，她看上去还是和以前一样没多大区别，只是神色不如以往犀利，眉眼间也带了点轻愁。
见她进来，明锦忙搁下茶碗，堆上一脸笑。
“霜儿！”她走上来，拉着明霜的手，亲切又温暖地寒暄，“你怎么样？好不好？”
明霜不动声色地把手抽出来，到桌边去吃茶果。
“我挺好的，有劳姐姐记挂。”
明锦紧跟在她身后，“王妃告诉我说你回京了，我起初还不信。这会儿看见你好端端的，我这心里也安定许多。”她双手合十，冲天上拜了拜，喃喃念道：“老天保佑，好在你平安无事，那会儿听说有人劫狱，我这心都是替你悬着的，就怕你躲不过这一劫。幸好幸好，你福大命大，难怪老祖宗老说你个有福之人。”
她的口气越听越熟悉，明霜细细一琢磨，这才想到了叶夫人。
一样的笑中藏刀，一样的拐弯抹角，光是想想都无端令人反胃。
要不是她今日找上门来明霜连想起她的机会都没有。
叶夫人临死前的模样，现在还记忆犹新。那是明锦的亲生母亲，直到死，她都没来看一眼，为了撇清关系能狠心到如此地步，可见得此人有一颗多阴冷的心。
“无事不登三宝殿。”明霜不喜欢和人打太极，直截了当问她，“说吧，来作甚么的？”
看出她态度不耐，明锦勉强扯了扯嘴角，“你是知道的，三王爷如今做了皇帝，眼里又容不得沙子，王爷如今在府里软禁着，上上下下人心惶惶，偏偏世子又在这当口出了事……你……”她明显注意了一下措辞，“江大人和今上交好，你能不能……”
“不能。”
话还没说完，明霜就淡笑打断。
“霜儿……”难掩尴尬，明锦咬着下唇，“算是姐姐求你了，你帮我这个忙吧。”