2017年的季后赛首轮无甚悬念。
志在争冠的强队纷纷晋级。
值得关注的也就是联盟公布了各大奖项的获奖人选。
带队拿下联盟第一战绩的斯蒂芬·库里当选常规赛最有价值球员。
不过，由于队内明星众多，威斯布鲁克的数据又太好，库里既是MVP，又没有入选最佳阵容第一阵。
这种怪事自然而然地引起了人们对最佳阵容评选标准的讨论。
尤其是在西部，于飞的数据同样被队友分摊，打出了2003年后他最“平庸”的一季——场均25分、7篮板、6助攻、1抢断和0.6封盖。尽管如此，他依然力压勒布朗·詹姆斯，入选最佳阵容一阵。
与此同时，这一年仍然是快船的丰收年。
于飞入选一阵、阿德托昆博入选二阵和最佳防守阵容二阵、汤普森入选三阵、姚明荣膺第二个最佳第六人，约基奇虽然未能入选任何阵容，但被评为年度进步最快球员，布罗格登则当选年度最佳新秀。
这些令人眼花缭乱的奖项几乎全部落入快船的怀抱。
不过，庆祝活动要推迟到赛季结束后才能正式进行。
这是亚当·肖华从去年凯文·杜兰特的MVP演讲中获得灵感，推动的又一项商业化改革。
上赛季，杜兰特当选MVP，并率领尼克斯闯进总决赛。虽然最终未能夺冠，但他在MVP演讲中那句“妈妈，你才是真正的MVP”已经成为NBA历史上最具影响力的获奖感言之一。
杜兰特或许很难成为篮球界的GOAT，但肖华明白，GOAT的定义不在于唯一，而在于多样性。只要开辟出足够多的领域，你就可以为这个世界创造出足够多的GOAT。
演讲GOAT、生活GOAT、着装GOAT、巅峰长度GOAT、养生GOAT、英雄球GOAT……直到有一天，真正的GOAT是谁已不再重要，因为球迷们已经被不同的“GOAT”所充斥。
回到原点，肖华之所以被斯特恩重用，正是因为他那光秃秃的脑袋里装满了无数商业点子。他通过杜兰特的GOAT时刻意识到，在一个亲密的环境中（如尼克斯训练场）发表获奖感言，能够引发更强烈的共鸣。如果这种演讲不发生在季后赛期间，可能会产生更大的影响力。
于是肖华灵机一动：为什么不在赛季结束后举办一场大型颁奖典礼，为像杜兰特这样超绝演讲奇才提供一个更合适的舞台呢？
于是，联盟决定将颁奖典礼商业化，并将这一流程搬上电视，与ESPN达成合作协议。
NBA的首届颁奖典礼将在赛季结束后、选秀大会前举行。
这是于飞穿越前熟悉的NBA，却不再是现在的他所熟悉的那个NBA。
他并不喜欢这个改变。
问题不在于转播本身——TNT团队总能制作出精彩的节目。问题在于背景和时机。在总决赛结束后的一档电视节目中为所有获奖者颁奖，无疑削弱了这些奖项的即时影响力。而且，在同一个夜晚颁发像“年度最佳第六人”这样相对不那么瞩目的奖项时，它们往往会被MVP这样的大奖所掩盖。
过去的颁奖机制的好处在于，每个获奖者都有自己的专属时刻——球员可以在主场召开新闻发布会，若球队还在比赛中，还能在主场球迷面前举行颁奖仪式。
而这种新的颁奖典礼则间接地抹杀了球员与球迷之间的这种亲密互动。
这看起来是一个更现代的NBA，但已经不再是于飞所熟悉的那个联盟。
联盟公布主要各大奖项获得者后，一些人还在质疑于飞凭什么可以压制詹姆斯入选一阵，而于飞阵营则完全无视了这种声音。
半决赛上，快船遇见了老对手马刺。
邓肯退役之后，马刺正式进入新时代，这个时代夹杂着阵痛，让他们经历了一个动荡的赛季。
如今再次与快船相逢，马刺已经是绝对的下等马。
几乎没人期待他们创造奇迹。
半决赛第一场的过程与结果并不出人意料。
马刺运用五外阵容和快船对抗半场，然后，肯巴·沃克在于飞和阿德托昆博的关照下失灵了。
银黑军团在下半场的得分逐渐变得困难。
然后，就被快船打出一波流。
快船的压倒性胜利在纸面上体现出了马刺与他们之间的结构性劣势。
马刺无法应对快船的挡拆战术；内线球员显得太慢、被外线的投射所束缚，无法限制持球人的移动；为保罗·乔治提供的支援显得乏力；以及在使出小球阵容的情况下进攻火力完全被打爆。
波波维奇知道，比拼天赋和硬实力，他们会不断重演第一场比赛的结果。
想要下克上，就要创造变数。
变数哪里来？自然是教练组。
只要让里弗斯烧脑，就有可能下臭棋，因此，波波维奇在第二场比赛里下了一个命令，无限换防，然后不顾一切地用挡拆点名约基奇。
同时，在临场过程中，波波维奇还不忘给里弗斯玩一些头脑风暴。
比如，他会让乔治去防阿德托昆博，然后把肯巴·沃克送到于飞面前，让快船把球给于飞。
于飞知道波波维奇在想什么。
这一年，快船的战术核心已经逐渐转移到约基奇和阿德托昆博的身上。
于飞的角色，成为他们两人之间的枢纽与支点。
让于飞拿球，就等于让他用那种“球霸”式的打法打破快船原有的战术平衡。
虽然这做法有引火烧身的风险，但如果快船不做出改变，马刺根本无从撼动他们。
里弗斯的复杂战术安排是正确的，但波波维奇忽略了一个关键：里弗斯其实只是于飞留在教练组中的一个工具人。
平时里弗斯不犯错，他就是教练，暂停、轮换、针对对手的布置，都由他掌控。
于飞会让他成为一个“三好教练”，让里弗斯既有面子，又有实权。
但一旦里弗斯陷入困境，脑海里乱作一团时，于飞就会接管局面。
他依旧是那个“唯我独尊”的球霸，但现在的他不仅仅掌控比赛，而是掌控整个快船队。
这就是为什么他可以心甘情愿放弃球权和战术地位。
你以为他转性了吗？不，那只是他稳定军心的一种手段。
波波维奇主动把沃克送到于飞面前，他自然不会错失机会。
来一个，打一个。
快船队确实发生了变化，但这不是波波维奇所期望的那种消极的转变。
而是一种自下而上的团队协作。
于飞在这个赛季扮演了“配角”的角色，但这并不意味着他的地位下降了。
阿德托昆博和约基奇都很清楚，于飞的牺牲是为了谁。
如果对手将这种“退居二线”误读为GOAT的衰退，或是年轻球员争权的象征，那就是在自取灭亡。
马刺在第二场比赛中再次败北。
波波维奇凝望着于飞，那个人已经35岁了，但依然拥有统治力。
每个人都在等他老去，然而如今看来，时间对他的侵蚀实在太慢了。
或许最好的办法就是期待他赛季结束后退役。
可他真的会退役吗？
乔丹为什么在1998年退役？那是因为公牛老板决定拆散那支队伍。
只要GOAT依然具备这样的竞争力，他怎么可能心甘情愿地离开赛场？
波波维奇并不是球员，他只能从竞技的角度去分析于飞的心理。
但如果仅从竞技层面来考虑，马刺的前景就更加黯淡了。
保罗·乔治，看似即将步入巅峰，但在35岁的GOAT面前，却依旧显得黯然失色。
他的速度、弹跳和身体素质或许更出色，但这些年轻带来的优势完全不足以弥合他与GOAT之间的实力差距。
来到圣安东尼奥的第三场比赛，乔治虽然狂砍40分，但命中率仅为44%；而于飞拿下34分，命中率却高达66%。
乔治有理由为自己辩解，他的队友整体实力明显不如快船。
肯巴·沃克的表现更是证明了，在面对天赋溢出的对手时，他的身材劣势成为了球队的致命弱点。不仅在防守端频频被打爆，进攻端也无法突破对方的身高和运动能力压制。