霍氏忙耸着肩，跪到陈老五腿边。
“年账房拿店面的钱去赌，刚被陈猜抓到——”就那日他从泾县回宣城，便见陈猜急急匆匆往外走，后来他一问才知那只死耗子绕过他，拿着店子上的二十两现钱去赌，被人告诉给陈猜了！
还好是陈猜！
他迅速揪着年账房跪在陈猜面前，左右开弓扇了那死耗子十几个耳光，才换来陈猜心软一句“此事只此一次，把钱还上来，便算了”
年账房险些将他暴露上台面，如今又多了陈敷！
陈老五的面具崩开了一丝慌张的裂缝，“二千两啊！咱们店子账上的现钱，也不过才二千两！这么一大笔借支，为何不告诉我？！”
霍小娘抖了抖，怯生生地抬眼，嘟嘟嘴，“...是认识的人，又不是平白冒头的，陈老三被他老娘压得跟头温驯骡子似的，他还敢不还钱？他...他就算输没了，难道连二千两的私房都没有？”
陈老五抿了嘴，没说话。
霍小娘见状，赶紧将肩头的褂子重新往下拉了拉，软骨头似的靠了过去，有一搭没一搭地在陈老五腿上画圈儿，“不过十日，等陈老三还了钱，咱们就把钱又补回店子的账上啊！难不成，就这十日，店子就有一二千两的支出必须要给欸？！哪有那么巧合的！”
细腻腻的指头尖在大腿根上绕啊绕。
陈老五的火气，从另一处升起来。
霍小娘不由得意地一把握住，“如若陈老三不还，咱们还是老规矩，叫上我哥哥弟弟，带上我们村里的几个汉子去吓他！砍他手！挖他眼睛！这种纨绔，既害怕家里知道，又害怕吃皮肉的苦，哪有不从的！”
陈老五闷哼一声。
霍小娘见风势起，顺势软软地靠到了陈老五胯间，声音娇娇滴滴，“...等陈老三成了咱们的常客，您可得将我哥哥升到庄头上去——夫人阿兄干的可不是这茹毛饮血、打打杀杀的粗活！”
陈老五一把将霍小娘拽起来，屏风层峦叠嶂，炖上了第一锅肉汤。
陈老五心里确实是虚的，可转念一想，哪来那么巧的事——刚把城东桑皮纸作坊账面上的现钱清空，就立刻有大笔的支出？
大笔的支出，早在年前就付出了。
买草料、买檀树皮、买劳力
按照惯例，年后最大的支出，应在三月后，春闱之后，送情的送情、送礼的送礼、发奋图强的也要买纸来振奋。
如此想来，陈老五心下也略定了几分。
大年初十刚过，雪落满城，一辆骡车在雪地上留下两道划痕，完美地停在了宣城府陈宅的门口。
一个身披零碎狐毛大衣的胖汉，“咚咚咚”敲响了陈宅的大门。
门童来开。
胖汉露出八颗牙标准的笑，说的是标准的泾县话，“劳你帮忙通报一声，泾县印刷作坊尚成春，有大生意求见瞿老夫人。”