自从得知邢慕铮已前往边境，永泰帝就一直心神不宁。他认为自己下了一个最糟糕的旨意。倘若邢慕铮一拿到兵权，他一定会反！为此他夜夜不得安寝，越发觉得献策的淑妃面目可憎，一日为了一点小事将她打入冷宫。后又对寄以重望却屡屡失望的徐家百般挑刺，直到曾经的良贵妃如今的太后出面劝慰两句，永泰帝才不再发难，只是几乎每日一道秘旨，疯传前线徐猛手中，一再叮嘱他切莫让兵符落于邢慕铮手中。
此时战事胶着，新西犁王占据实南州后，一面直攻燮军退守的鹏州，一面另派两个儿子绕山进攻通州，企图两面破防，齐头并进。徐猛头痛不已，邢慕铮的到来并不能让他松口气，反而如另一座大山压了下来。他既要与西犁对阵，又要提防邢慕铮，还要应对永泰帝癫狂般时怒时训的秘旨。
邢慕铮过来后并不露面，河门关的驻将蒋叔稚与鹏州的驻军将领尉徵卫都是邢慕铮的旧部，他们拜见邢慕铮时，争先恐后将当前情况都与他讲明白了。前西犁王这两年休养生息，西犁稍缓过来，不料西犁将军蒙让狼子野心，捡了西犁王现成的功劳，还很快挑起战火。蒙让这回带了三十万的大军，分了十万去通州，听说还有援兵在后头。徐猛落败后几次向朝廷请奏增兵，永泰帝前头倒给的爽快，调了十五万将士给他，后来徐猛再要，他就恼火不给了。徐猛两场败仗下来，统共折损了六万燮兵，加上驻军本有五万，因此还剩下二十一万的将士。徐猛自觉不够，又向朝廷进言求二十万援军，永泰帝犹豫不决，大臣们纷纷进奏，永泰帝才勉为其难再拨十万将士，此时已在路上。
徐猛就是不知在援军来前，蒙让会不会大肆进攻。
邢慕铮很熟悉蒙让，他是西犁的大贵族，也是西犁的坚决主战派。当年邢慕铮不慎中了埋伏一通州山林中箭摔下山崖，就是蒙让捣的鬼。
蒙让兵法不行，为人却很是阴毒，否则也不能干出毒杀王上的事。他就像一条吐着红信的毒蛇，伺机而动，不妙便跑，邢慕铮最厌烦与他交手，倒不是打不过，而是抓不着。
邢慕铮不耐烦打长久战，蒙让的大儿子古达倒也是一匹枭狼，邢慕铮认为他比蒙让更值得在意。且通州乃要塞之地，邢慕铮便想让徐猛留守，自己带五百精兵先上通州与当地驻军汇合，看看是否能发动奇袭先攻古达。
徐猛每日接秘旨，早已畏首畏尾，变得如永泰帝一般疑神疑鬼，他怕邢慕铮独自带兵上去此间有诈，又怕邢慕铮独领了胜战的功劳。因此以邢慕铮身子不适不能上阵为由，决意与他一同去通州。
邢慕铮并未多话，只当从命。临行前夜，邢慕铮与钱娇娘并躺在床上，嘱咐她稍候几日，等他的信来再出发。钱娇娘轻声问：“路上有危险？”