体力重新充盈。
断裂的肌肉再度牵连。
当发狂的巨人被拉开时，对手已经断气。
新染的赤面无人敢看。
满身的腥味无人敢闻。
从此往后，至少在前几十次，杀人总让他恶心欲呕。
但苏佩锋已停不下来。
一次又一次，红裙少女满意的笑，他总想再看。
······
十二月初，黄昏。
西京滴水成冰，街上少有行人。
长风横滚过天际，卷走层云。
东城南面，一座由府差把守的三进宅子开着大门，人手进出不停。
这是总督的新居。
凉州十几年来都是州守理事。
是故靳子明刚来西京履职时，甚至租不到府衙。
直到王敏才案办成，他才借到这座富商空置的宅子，搬出了官营会馆。
总督府中，积雪扫了一半，只确保庭院间有路可行。
书房的门窗关得很紧。
长榻上，两人对坐。
右边人戴着幞头、留着山羊胡，正是推动牛饮泊一案的衡巍。
左边之人年逾六十，身形瘦削、眼袋黑肿，目光却敏锐遒劲。
此人便是靳子明。
矮几上摆着棋盘，左白右黑，正至中盘。
“贺州修习水行功法的大豪‘泉中君’今早已请到西京。”
衡巍眼睛看着棋盘，口中汇报。
“牛饮泊的船货不日当可捞出。”
他说着，辨不清局部棋势，脱先它投。
“如此便好。”
靳子明面色微松，继续咬住优势处攻杀。
“我午后又去见了王景龙一面，这人却还不松口。”
他穿着一身龟壳般的厚袄子，捧着个暖手炉，久久不见幕僚在棋盘上回应。
抬头一看，却见衡巍冻得手指打颤，夹不稳棋子。
“寒冬腊月，还穿这身文士服，非得靠抖取暖？”
靳子明责备道，将手里炉子递过。
衡巍大方接过，嘴上却犟。
“制台，府上买不到碳，本就是伏波帮的小手段。”
“我若加衣，岂非示弱？”
他暖了会手，总算落下一子。
“承运堂盛力夫的事，也有了回报。”
“汇总三个消息源的消息，他并非因病暴毙，而是死在了伏波帮总舵——这种狠辣手段，本是敖家女的风格。”
衡巍再报一事。
“九个堂主去了其三，火候该差不多了。”
靳子明回道。
双方又对杀几合，听到门外敲响。
进来的是幕府长史。
“制台，衡兄，有大进展！”
他低声说道，压不住喜意。
“伏波行三个核心据点位置已经确定，瑶河走私的账本必然就在这几处！”
听闻此言，衡巍呼吸粗重，猛地握拳。
靳子明却只淡淡点头。
“天色暗了，我这双老眼看不清棋盘，点根蜡烛来。”
他说道。
不多时，长史关门离去。
棋盘上亮着一豆火烛。
又轮到衡巍落子。
他冥思苦想片刻，终是叹了口气。
“制台咬定青山、大势已成，属下再乱不得。”
“再来一局？”
他递回暖手炉，打算收子，却被拦住。
“今日闲情已尽。”
靳子明笑道。
“再者，这一局还未落定。”
“怎么未定？”
衡巍反问，用手指按次序点了十数步。
“黑子大龙将死，救不得了。”
他执拗道。
“棋路有限，人事却无限。”
靳子明摇头而笑，吐出口白气。
“不妨待乾坤清朗，你我再完此局。”
他说着下了榻，双手推开房门。
外头早已入夜。
庭中新雪映月，将大片银光反射入书房，一时压过烛火，竟有些刺眼。
这一瞬间，衡巍还以为看到了黎明。