萧楚瞥了眼心满意足四处游荡的红旗，继续说道。
“有什么大事吗？”
洪范问道。
“因为你要满二十四了啊。”
萧楚愣了一刹，才笑着作答。
“你自己都忘了吗，你已经虎踞天骄榜首整整一年零四个月；换作以往年份，榜首都换过三轮了。九州年轻俊彦谁不觊觎榜首宝座，无非是你这颗炽星太过耀眼，压得旁人连试一试都觉得多余。待到九月十一，你这位讨人厌的元磁尊者总算要走了，下面的可不是跃跃欲试？”
“原来如此。”
洪范这才恍然。
他不由想起了后靳霜，想起那小子来拜访自己时先紧绷后茫然的神态。
在榜天骄的分量有多重洪范再清楚不过。
李鹤鸣、洪胜、苏佩锋、曹瀚海……
多少英才为此奋斗，受此左右，舍弃所有，因此而兴，亦因此亡。
当年的自己也曾如此。
洪范看过许多次放榜——金海城的、西京城的、端丽城的、神京城的——黄榜每每招展，便有无数英杰的渴望目光匕首般钉在其上。
为了争夺这一百个位置，他们竭尽全力绞尽脑汁，背着荣誉、期待、名望、金钱结成的茧壳蜗行蠕动，互不相让。
至于天骄榜首，那更是高比云天，重比山岳了。
“呵。”
洪范想到这，因可笑而失笑。
“怎么，榜上哪一位特别得你看好吗？”
萧楚饶有兴致地探问。
“两个月前来拜访过你的河间‘射声’？”
“不。”
洪范意兴阑珊地摇头。
“只是觉得这种擂台比斗其实证明不了什么。”
“你如今倒是宗师风范啊。”
萧楚翻了个白眼，颇为可爱。
“你堂堂元磁尊者，见人都能自称本座，更是在榜首位置坐了整整一年半，把屁股都坐热了，可不是随你怎么说。”
洪范笑了笑没有回话。
草原远处，洁白的羊群云气般散流，后面跟着牧羊人和牧羊犬。
距离太远了，犬吠声难以听见。
【我要下榜了，小唐也是吧。】
他莫名想起了许久未见的唐星晴。
远隔三千里，各谋各事，但对方的近况依然不时传来。
唐胜望年过八十，卡在先天三合很久很久，武道之路已绝。
唐少游今年一百一十岁，仍是族中擎天玉柱；可惜自他往下数四代人，惊才绝艳的只有一位。
“千点星”唐星晴如今修为先天四合，列天骄榜第十九位，承载着端丽唐家未来百年的所有希望，汇聚了一郡之地的精华资源，在族中已完全是当政太子的待遇。
在几位长辈的有意扶植下，她不止声望超过唐胜望，更是权柄日重、羽翼渐丰，有时甚至能让唐少游改变决意。
【不好吗？】
【很好吧。】
在旁人眼里，与洪范纠葛颇深的三位伊人都出身世家豪门。
但唐星晴是不同的。
她自偏房庶女起势，要往上爬，要证明自己，要以最好的物质生活回报含辛茹苦的母亲；相比之下沈萧二人从小享锦衣玉食、受百般呵护，既没有对权力的特别执着，也因家势强盛不必承担特殊责任。
萧楚建立了胜遇军，但没有胜遇军她仍是仙德长公主。
沈铁心修至先天境界，但不练武她仍是沈摩耶的掌上明珠。
当唐星晴跪在雪地中矢志入族学的时候，她就再也不可能停下来了。
权力亦是束缚，这不是一句空话。