易佐起身，长揖到底，随洪烈去了。
茶烟散尽，堂中静下来。
半刻钟后，洪烈折返。
“易家这是图什么？”
他敛去送客寒暄时的假笑。
“两家天南海北，一方在西北，一方在正东，没的照应。”
“朝廷已经对琅琊国做了物资管控。”
洪范虚望着庭外长空。
“易家或许是想，嗯，往后从我们这里私购些火器。”
洪烈闻言点头，不知此言并非由衷。
易震是十三王之乱的亲历者，掌武院秘密档案记载是他与后望舒、风烨熠联手击杀“十方俱灭”萧琴；倚仗“代天行罚”的威名，才有传承二百余年的琅琊国。
洪范猜想这位武圣所知道的内幕或许比自己更多，因此易家人才会在对抗朝廷的紧要关头来拉拢自己这个身负皇室标签的星君。
“到底是王室，一份见面礼便有这般规制；镇守，但我们要承这份情吗？”
洪烈迟疑了下，还是问道。
与被沈家的糖衣炮弹攻陷倾向于沈铁心的洪博不同，他向来是希望主君迎娶仙德长公主的。
洪范终于收回目光。
一行归雁正于天头排成人字；凌汛的雷声贴地滚过城池。
“且看吧。”
他负手踱步，步履沉重，复又想起什么似的转头发问。
“宁阳的事情了解清楚了吗？”
宁阳城坐落在贺州蒯叶山南，地理上靠近凉州。
“清楚了。”
洪烈回道。
“咱家的商队在宁阳城地界过路的时候与当地林家的队伍争道。当日雪刚半化，泥泞得厉害，官道又塌了一半，路窄，于是两头的车队迎面对上都不愿让。一开始只是车夫对骂，咱们这边有几个子弟气盛，说宁阳城是乡下地方，连条硬化官道都修不起，然后对面也说了些混账话。两下越吵越僵，便动了手，咱家子弟打残了对面一个。”
“哼，果然是时过境迁，我们金海人也能骂别家乡下地方了。”
洪范哂笑一声，继续踱步。
“这林家是宁阳城本地经营几代的豪强，有三位先天在族，很有些能量。我们的人虽然动手时占了便宜，却没能走脱。一共十九个，连人带车都被扣下了。”
洪烈将情况说完，斟酌片刻，又说了自己的想法。
“先动手的是咱们，此事是他们占理。林家大约是觉得你声名广大，大战之中又在北疆领军，顾惜羽毛下不会为这点事兴师动众，所以才敢直接把帖子发到烽燧城来……”
洪范随意听着，心中同时在想别的事。
他在想后家与易家对祖龙与千眼魔神的事情究竟知道多少，在想是否有机会从他们那里得到一门合适的武典。
但同样的，亲近两个诸侯国便意味着与朝廷离心，而这种离心早已开始。
从开明行与天南行的极速膨胀，从无视兵部整军待命的暗示，从折服捆绑凉、贺二州的器作监，从暗中探查尹无相的真实死因，从下令麾下军官不得转修《武劫神纹典》……
这些事桩桩件件千头万绪互相牵连，不可能全然隐藏，必会为萧策、观千剑、关奇迈、萧楚得知。
他们会怎么想？
呵，还有巨灵，还有以性命为资粮的修行，还有族里那些鸡毛蒜皮的破事……
洪范踱步不停，只觉得春水凶恶、鸟鸣狰狞，前路遍覆薄冰。
“林家如今在宁阳城往来的大路上设了卡，放出话来说此事不休，以后便不许咱家的队伍过。”洪范听出洪烈向来稳重的声线里略带上了一丝怒气。
“刚刚你说的来龙去脉，都是事实吗？”
他停下脚步，忽然问。
“应当，额，不清楚。”
洪烈一怔，随即如实回道。
“只是咱们这边的一家之言。这件事目前是磐叔接手。镇守觉得该怎么处置？”
城外的凌汛已停了，天头微湿。
洪范负手眺望。
春天是一只透明的容器，细雨在其中腌渍浮世。
“便让洪磐处置吧。”
他随口道。