“宁阳林氏和洪家的事，怎么样了？”
风曼云突地问道。
哪怕身在北疆，她对洪范这个仇家对头也一直盯着，尤其在他北上之后，心中无数次盼着赤沙军大败、洪范身死的消息。
可惜，一直未能如愿。
“林家服软了。”
风天青回道。
“洪范使了什么手段？”
风曼云并不意外。这两家本就不是同量级的对手。
“没使什么手段。”
“什么意思？”
“洪范从头到尾就没什么动作。”
风天青说。
“但林家的生意已经受到几个贺州大族的挤兑，凉州各族更是自发与他们切割。还有些传闻，说百世行要停了发给林家的借贷；林氏的军中子弟也受了影响——有些将领怕他们与洪家的矛盾，会影响开明行的军备供应。”
他顿了顿。
“洪范没有发话，宁阳林家已无路可走，不得不低头了。最后反倒是洪范听说林家服软放人，自认自家没理，让麾下赔了二百贯银子去。”
“岂有此理，岂有此理！寒门果然无种！”
风曼云一掌按在桌上，眼中满是厉色。
“洪范此子惯会装模作样笼络人心！”
“我倒觉得这是他的本性。”
风天青淡然道。
风曼云瞥他一眼，心中焦躁，按桌起身，走到窗前。
窗外，铁台城灰沉沉的屋脊一路铺到城墙根；乌云在天头密布，不知是为暴雨，还是在等春雷。
她瞭望了片刻，竟看不到一只归鸟。
铁台城就是如斯可恨。
“时间不多了。”
风曼云手捏紧了又松开，回望风天青，垂着眼角，笑。
“若他们非要赶尽杀绝，我唯有鱼死网破。”
“天青，可你该走的。”
“家君。”
风天青平静地唤了她一声。
“总要有人成为代价。”
“只不过这次是我。”
······
正和三十九年，四月初七。
雪漫城。
日头高悬，天深蓝脆，云朵洁白。
城外春汛涨满，城里积雪化尽；道旁，熬过一冬寒极，光秃的枯枝正用新芽为自己再次命名。
中卫将军府的内书房中，才从右卫回来的寇非斜靠在软榻上，魁梧身躯遮住了半扇窗光。庭外，新落未扫的白梨花在青石阶上落了薄薄一层，上头衔泥的新燕进进出出叫得正欢。
寇永与许织烟坐在对面。
许织烟梳着䯼髻，正提壶斟茶；寇永右腿屈在椅面，神色散漫，斜颈靠向她的肩头。
“龙尾城那边，沧溟已露过面了。”
寇永开口。
“三月末它出了次阵，战力还没恢复到元磁境界。”
“它被霍斩伤在核心，没那么快。”
寇非颔首，又叹了口气。
高等级巨灵与血肉诸族不同，在非核心受创的情况下可以较快修复；一旦核心回路受损，修复便旷日持久——巨灵的核心回路是极精密的系统，须由许多珍贵资源打造，可不像元磁武者的五脏骨骼，给点营养就能自己生长。
“大将军，右卫战况如何？”
许织烟问。
“开春与辉煌又交手一次。”
寇非接过茶，喝了一口。
“这次打得比较克制，我略占上风。”
去年起，寇非就与彭冠换了防区。彭冠负责应对中卫的陈澹宁，寇非则去右卫匹敌巨灵顶级战力“辉煌”。