天色渐晚。
落日的余晖，为雪谷中的树干涂上了一层鲜血。
无形火云低空飞驰，擦着目标击空。
受热膨胀的空气发出恐怖雷音。
贺良骏翻身落地，将右手手掌插入冰雪，烫出一阵嗤响。
鏖战至此，他脸上自信阴狠的笑容早已消失。
其左小臂处的皮肤与衣袖被炎流劲一体烧毁，却连一丝疼痛也无。
这是深层组织严重坏死的表征。
另一边，洪胜也未好到哪里去。
他的上衣褴褛，右肩与左肋各有一处中间绯红、周围发黑的淤斑。
正是拜七星指所赐。
数十米外，李神机的形象尚算光鲜。
这倒不是他的实力压过四臂夜叉，而是余开诚此人狡猾惜命，开战至此只是纠缠，将一对一的决斗硬是打成了游击。
战场上横尸处处，战斗反而越来越迟缓。
会猎队伍这边固然是苟延残喘、无力反击，沙匪们也承担了不少伤亡、再无战意。
归根到底是来之前要求的人头数早就砍够，而海上飞从来没有超额完成任务的职业素养。
熬到现在不撤，仅仅是因为三当家还没回来。
就在此时，谷边林地传来雄浑风啸。
一把染血大刀从林中掠空飞旋数十米，横贯入一辆倾倒在战场中央的马车车厢。
零星战斗顿止。
攻守双方各有许多人认出，这是方天纵从不离身的大刀“断钢”。
此刀归来，意义不言而喻。
守方阵中人声一时湮灭。
洪赦几乎握不住短斧。
身中刀伤的汤大个眼前一黑。
被护在后方的郑芙蕖目光怔怔，更是周身寒彻。
“三当家回来了！”
相反，沙匪阵中欢呼叠起，响遏行云。
无人在乎大刀断去一半的刀身。
除非是勾连自然、神威莫测的真正神兵，其余兵器再有名也只是消耗品，向来常换常新。
方天纵每日不是砍人就是斩铁，断钢大刀早就换过几次。
待谷中呼声稍歇，林中脚步渐近。
众人目光汇聚，便见到一个消瘦身影大步出林，随手抛掷出一个球状物体。
这物体沿着雪地翻滚，最后仰面朝天，赫然是一个人头。
沙匪们的笑容迅速消失。
虽然这人头七窍都是血污，未瞑的双目更是骇人爆凸，但他们还是认出了其身份。
“这，这是三当家的人头？！”
一个距离最近的沙匪率先喊道。
惊声如刀，杀尽喧哗。
“搞成这样，难为你们还能认得。”
出林者立于高处，纵声长笑。
正是洪范。
“怎么，想不到活着回来的是我？”
他目光睥睨，扫过群匪。
“方天纵自以为修为高我一阶，就能稳胜。”
“真是愚不可及！”
“若是星君这么好杀，惊沙公如何横行金海十年？”
几句话功夫，洪范已横跨雪谷，大步入阵。
其每进一尺，沙匪便后退一丈。
及至他在雪谷中心站定，却是以身为界，使交战双方泾渭分明。
形势骤然逆转。
洪范身后，原本被杀得疲态尽显的金海子弟们只觉身体里又来了力量，涌起了血债血偿的冲动。
洪范身前，沙匪们端详着回来了但没完全回来的三当家，头上仿佛被泼了一盆冰水。