男孩难养，小李长安尤为殊甚。
要李屠户来讲，这小子是个土匪性子，见着什么都要揪一把。
看到杀猪，他都不怕，还趴窗棂里嘿嘿直笑。
不过换个角度看，却没有比小李长安更好养的儿子——李屠户出摊时候，把他放屋里关半天，回来他也不哭不闹，不免磕碰了几十回，后来自己竟也就学乖了。
街坊邻居都说李屠户捡来的儿子命硬，命贱。
也就是命格够硬够贱，才能在粗手粗脚的李屠户手下长到三岁，还白白胖胖！
只不过兴许也就是这个原因，已经三岁的小李长安一直不会说话，而他曾喝过奶的豆腐坊的赵家那同岁的男孩，一年前就会叫人了。
接着，就传言城外白马村里出了个神童，三岁便能识字。
这天，隔壁的曹老汉来访，跟李传垠说，这孩子莫不是犯了邪祟，请城里那柳半仙来看看或许能治好。李传垠早听腻歪了这些东西，压着火气，笑着送走曹老汉。
之后喝了些酒，心中把李长安跟其他孩子一比较，登时火气腾腾冒了起来，走进里屋把儿子按在床上，往屁股上给了一巴掌，骂道：“老子千辛万苦！日头没出来便出摊，天黑才能歇下，还得不时跑回来看看，难道他娘的就养了个傻子！”
头回挨打，小李长安嗷的哭出声来，李屠户一下醒了酒，心中有些后悔。
抽噎两下就止住眼泪，小李长安委屈巴巴，不情不愿道：“爹，好疼。”
李屠户一愣，见到小李长安还有些憋气的模样，心里顿时门清——原来这小子早会说话，却整天被他关在屋里，所以闹了脾气。
也亏三岁的孩子能有这忍劲！
老李当即大笑一声，抱起小李大手一抹，为他揩去眼泪，“大丈夫，顶天立地！哭哭啼啼像什么事！”
隔天，在李屠户的大嗓门下，街坊们便了知道小李原来会说话。
按着李屠户不服输的性子，那什么神童三岁能识字，他也要儿子三岁就识字，便不由分说塞给李长安那本《千字文》，让他每日须得认记十个字，记不下，不许吃饭。
所谓鹦鹉学舌，那也得有个舌头可学，李长安连横竖撇捺都不知，如何能识字？
当晚，大为失望的李屠户破口大骂，隔壁曹老汉闻声而至，语重心长规劝说，要让孩子识字，总得找个老师教吧？
李屠户蛮不讲理：“白马村那个叫徐堪的神童，三岁识字，未免也找了老师？”
曹老汉叹气，人说那神童徐堪虽出生贫农之家，但人家祖上出过进士，传闻到绥京都当过官的，只是后来家道中落，到徐堪生父这一辈最为不堪。但徐堪生父早年间也没把家学落下，虽算不上多有学问，给幼儿启蒙却绰绰有余。
李屠户一想，是这个理，李长安如今还没到年纪，估计送沈老秀才那儿人家也不收，便只得作罢，寻思着在等两年。
想来那劳什子神童也不过小屁孩一个，就算过两年也厉害不到哪去！
两年后，李屠户将李长安送到私塾，好生吩咐：“儿子啊，读书机会不易，你爹我年纪小的时候家里穷，连个识字的机会都没有。跟你小叔分家后，我杀这么些年猪，才攒着了些积蓄，不过总被人瞧不上眼，所以到如今连个媳妇都没讨着，你不能走我的老路。”