整个疗养院乱得像喧哗的菜市集，直到马蒂达吐出胃中的残渣，体征反应也没显示汞中毒后，才平息了下来。
“贝瑞护理员，瞧你干的好事。”护士长把黎拉唤到院长室，“本院从来没发生过这种后果简直不堪设想地事故。”
“抱歉……”姑娘局促不安地低着头，她预感到自己又要失去工作了。
难道我真地不能在大城市里站起脚？黎拉悲哀地想，她等待着判决的到来，犯了错，就得受罚，没什么好辩解的。
“虽然你有严重过失。”嫉嫉叹了口气，慈祥地望着年轻地姑娘，“但给人弥补的机会，是种美德，这次就算了，不过，绝不能再犯错。”
“我保证！”黎拉欣喜若狂地喊道。
等再次走进病房，姑娘瞧见小马蒂达，依然坐在窗边，她快步走过来，雷嚯说，“对不起，我不知道你能否听懂我的话，但真的，很抱歉。”
回答她的，还是一张冷漠毫无表情的脸。
福兰并不清楚疗养院发生的事情，他来得匆忙，走得也很仓促。
为了防范那位危险的圣武士姑娘出什么砒漏，他特意加重了精神药剂的份量。
“一年，给我一年的时间，等那朵金雀花枯萎，罪人们在地狱找好位置，我就恢复你地神智。”福兰带着些许负罪感想。
他敬仰法律，因为那是公正在人间的化身，但仇恨，迫使他必须以罪恶的手段，来为敌人挖桩坟墓。矛盾的思绪，总是在心底纠缠不清。
马跑得很快，在坦丁城外的郊野奔驰，接近晚餐的钟点时，他回到了城里。
在快到家门口时，福兰看见一辆马车停在门外。
那是辆荣耀显赫的仪式马车，一匹金线绣花的天鹅丝绒毯子，披盖在黄铜色的车身上，绒毯地边缘，垂落着以金与银为主色调的缎子，车轮轴承、挽具、四匹马的笼头，都点缀着彩色的翎毛与砂金石片的装饰。
十名穿着华丽制服的长号手，伫侯在一侧。
一位穿着仿佛舞台演员般夸张服装，披着蓝块肩的仪式官，手里捧着一柄黑色的权杖，大概等了些时候，他的站姿没那么严谨，正用手帕，擦着额头上的汗。
福兰隐约记得这个人的模样，他应该是长老上议院的一位参事。
“您有何贵干？”福兰问。
“卡西莫多·伯骑士阁下，我受命于拜伦至高无上的皇帝陛下，以及上议院众位主席议长之令。”参事微微鞠躬，用那种非常传统的口吻说道，“特通知阁下晋升爵位一事，阁下请于七日后的上午，移驾坦丁大教堂。“号手们举起黄金长号，伴着参事的话语，吹出庄重的乐调。
“爵位？”福兰想起了宴会上，佩姬曾说过的话。
“本次是例行通告，具体的事宜，上议院、纹章院以及皇家礼仪厅，均会派遣专人来协助阁下，您有七天的时间，来准备和熟悉拜伦的授勋仪式。”参事深深打着躬，“恭喜您，我的伯爵大人。”（未完待续）
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