老者径自走到正中桌子，正襟危坐，目光扫过四周。
客人为气势所摄，缩头赔个笑脸，唯恐老者举报了昨日言论，让差役抓去打板子。
伙计躬身过来：“范老爷，您要点什么？”
老者听到这称呼，晕乎乎就像喝了美酒佳酿，本想着吃顿好的庆贺，摸了摸袖口的几文钱，瞥了眼悠闲喝酒的李平安。
“温一壶酒，一碟茴香豆。”
“好嘞，客官稍等。”
伙计答应的响亮，眼神却带着几分鄙夷。
老者心思敏感，最是在意别人眼神，连忙解释道：“回者，复也，回水也，正应今日喜事。”
伙计扯了扯嘴角，偏是穷酸多怪事。
人家吃茴香豆是喜好、传承，你这厮就是穷，只剩下嘴硬了。
老者吃一口酒，捻一粒茴香豆，只觉得满口生津，心中丁点儿不快烟消云散。
“这般吃法别有一番风味，回头记在杂记中，日后或能流传！”
正在这时。
兴化坊何坊正带着两个白役，进门与老板娘打招呼：低声说了几句话，然后在墙上贴了张布告。
——妄议朝政者，杖三十！
“嚯！”
李平安诧异出声，士绅反击来的迅猛酷烈，严禁新政议论、传播，显然一体纳粮触动了他们根基。
士绅阶层彰显决心、力量，也是在逼迫永兴帝表态。
若是永兴帝失去读书人支持，令不出宫禁有些夸张，但是圣旨出了京城就是废纸，下面官吏必然阳奉阴违。
要么永兴帝换个食利群体统治百姓，譬如军卒，譬如佛道。
何坊正来到窗前，笑着说道：“易哥儿，喝着呢。”
李平安拱拱手说道：“家里闲着无事，吃酒消磨消磨，何大哥坐下喝几杯？”
“改日得空，今儿有要紧差事。”
何坊正说道：“昨天与我爹讲起易哥儿，他说和李爷是好友，理应照顾，若你不嫌弃，帮着坊间收杂费。”
坊正是无品级的胥吏，类似于衙门捕头、天牢班头，可以招募白役处理坊间治安、卫生、市场等事务。
朝廷只发坊正的俸禄，白役的银钱需要坊正自行筹措。
r>于是就有了“杂费”，诸如治安费、摊位费、卫生费等等，杂七杂八没有具体定数，能收多少全凭本事。
这是个肥差，显然老何坊费了心思。
“多谢何叔关心。”
李平安推辞道：“师父教了不少牢里的本事，且先去天牢走动走动，若不能徒承师业，再劳烦何大哥！”
“理应如此。”
何坊正微微颔首，他最是支持父子、师徒相继，认为这就是最好最稳定的秩序。
哪个敢挑战秩序，可不止受何家报复，京都百零八坊都无立锥之地！
李平安与何坊正客套几句，约定得空登门拜访，回来继续坐在窗边吃酒，耳听八方，从客人说话声中了解京城变化。
酒足饭饱离开酒馆，李平安东瞅瞅西看看，走街串巷仿佛无业闲汉。
如此行径，却也符合乡下小子进城。
入夜。
万籁俱寂，只余几声犬吠。
更夫拿着梆子，咣咣咣敲响铜锣，扯着嗓子高喊。
“天干物燥，小心火烛。”
一道黑影借着夜色遮掩，循着墙角飞纵，速度快若闪电。纵使更夫瞅见了，也只以为是看花了眼。
李平安穿街过巷，翻墙过户进入一处院落，隐在暗处偷听院落主人与媳妇说悄悄话。
绝非听墙根，而是暗中窥人才能看得清！
日子一天天过去。
朝廷政策忽左忽右，风头一日三变，时而东风压倒西风，时而西风压倒东风。
今儿苏相占了上风，明日国子监书生宫门前静坐。
初时百姓尚且支持，随着不断来回往复，始终难以向士绅收税，再而衰三而竭，慢慢就没人再议论新政。
如同过时了的热搜，先前再怎么火热，拖个十天半月就凉透了。
或许苏明允仍然在坚持，却已经没人在意。
#每次出现验证，请不要使用无痕模式！
简而言之，一个“拖”字诀，古往今来都好用！
转眼到了年关。
腊月廿三过了晌午。