罗杰的卡车里有一把折叠梯，他在黛比和克里夫的房间里打开梯子，梯子打开后是八英尺高的a字框架，放在阁楼旁的墙壁前。“我要找什么呢？”
内特耸耸肩，“隐藏的控制板，开关，随便什么都行，”他说，“也许藏在墙板之间。反正就是看起来像是控制器件的东西。”
“就是……看上去很奇怪的东西？”
内特吃吃笑道：“对。”
“是啊，‘奇怪’这个词说得都不想再说了。”
接下来的一个小时，罗杰站在梯子上检查两面墙，接下来蒂姆检查了另外两面。最后他们把梯子放平靠在墙上，高度达到十六英尺，直通大楼的上一层。
薇科仰望梯子。“我就免了，”她说，“我有个恐高的问题。”
内特扭头看她，“我怎么记得你有个怕虫子的问题？”
“我的问题不止一个。又不犯法。”
“你上阁楼没问题嘛。”黛比说。
“因为阁楼很宽敞，而且有护栏，”薇科说，“梯子直上直下，只是徒有其表。”
“好吧，”罗杰说，“高处交给我，我爬梯子没问题。”
薇科清清嗓子，“希拉呢？”
“在忙什么明天上课要的东西。一幅画。她下去玩得太开心，忘了交作业的时间。”
“她是什么时候想起来的？”
“今天一早，”罗杰说，“她睁开眼睛第一句就是，‘妈的，我得做作业了。’”
薇科抿紧嘴唇，点点头。
罗杰爬到半截忽然停下，对她苦笑道：“千万别说你是听我说的。”
克里夫吃吃怪笑。
“喂，”内特说，他朝墙壁打个手势，“别吹牛了，快爬。”
罗杰向上继续爬了几级，在倒数第二级上站住。他仔细查看墙板之间的缝隙。内特很确定他看见罗杰脚下的梯级上有“请勿在此及以上站立”之类的文字。
薇科靠着沙发凑近他。“那么，”她嘟囔道，“希拉和罗杰。”
内特看了她一眼。“就一个不吃醋的人而言，”他悄声说，“你提起的次数未免多了点。”
“我在为你着想啊，”她说，“你不吃醋？”
“吃什么醋？”内特说。
“单身男人，”她说，“漂亮邻居……”她耸耸肩。
内特摇摇头，“顶多有点嫉妒，就是男人对男人的那种嫉妒，但我觉得他们很般配。”
薇科点点头，“那就好。离目标这么近了，我可不想看见你成天失魂落魄。”
“不可能，你就放心吧。”
“很好。”
“喂，你们看。”罗杰喊道，他用左脚保持平衡，从梯子上探出身体，手指摸着一块墙板上的一个黑点。
内特努力去看。黑点在深色木头上，几乎看不清楚。“你找到什么了？”
“不是木节，”罗杰说，“是个洞眼，是钻出来的洞眼。像是棺材锁之类的东西。”他凑上去仔细端详那个地方。
“真的？”克里夫问。