“算了，朕前面说过，你即便说了，朕也不会怪你，更不会追究你，只是朕没有想到领兵征战三十年的罗玉辉的见解竟然还不如一个刚出茅庐的你，着实让朕深感失望。”
“多谢皇上宽宥和厚爱，微臣诚惶诚恐。”听到皇上不怪罪自己的话语，沈言轻轻的吁了一口气。
“沈言，朝中诸臣对白莲教的了解应该以你为最，朕来问你，面对气势高昂的白莲教，朕该如何处理？”夏天启望着沈言诚惶诚恐的脸色，脑海中不由得想着当初沈言提出的剿抚结合的理念，心中顿时生出一股想要考考沈言的念头，或者说是想要听一下沈言有没有更好的处理建议。
“回皇上，微臣曾说过，对白莲教一定要剿抚并用，即便是金陵前军吃了败仗，但是，这并不影响大局，对白莲教已然要剿抚并用。”沈言似乎能感受的到皇上心中郁闷的心情，嘴角流露一抹自信的笑容，缓缓说道。
“只是金陵前军刚吃完败仗，士气和气势上必定出于低迷时期，这个时候，微臣觉得应该是安慰罗总兵，而不是责备，否则，金陵前军的士气会更加的低迷，不利于后面与白莲教的战斗。”
“你的意思是，朕不去管淮北郡的事，只要下一道圣旨暗中安抚一下罗玉辉及金陵前军，然后他们便能发挥出真正的水平和实力出来，从而成功的击败白莲教。”夏天启的眼眸中浮现一抹疑惑，带着一丝沉思，缓缓说道。
“这只是其中的一步，也是初期的关键一步，以金陵前军现有的兵力，想要完全击败白莲教不是不可能，但是，这个难度很大。微臣这么说，不是长他人志气、灭自己威风。”沈言的眼眸中闪现一抹淡然的神色。
“你的意思是朕还要向淮北郡增兵，然后才能打败白莲教吧？一个小小的白莲教真的这么难打败吗？”夏天启似乎不太赞同沈言的建议，眼眸中浮现一抹疑惑和沉思。
“皇上，打败白莲教并不是一件多难的事，但是，微臣觉得不能因为白莲教的实力不如朝廷就不重视，正所谓战略上藐视敌人，但战术上一定要重视敌人，罗总兵吃败仗的原因也许正是在战术上藐视敌人所致。”沈言听到皇上的话语，嘴角浮现一抹无奈的苦笑，就知道这个话匣子一旦打开了，自己都不一定能收的回来。
“沈言，朕如果让你率领大军前去剿灭白莲教，你需要多少兵力，又要多长时间？”夏天启的眼睛微微一眯，带着一抹期待的神色，凝视着沈言的眼眸，似乎想要将沈言的想法看穿。
“这下糟糕了，皇上的这个问题明显带着一丝考验和刁难，沈言，希望你不要冒进和贪功，否则你就会步入罗玉辉同样的下场。”许三原听到皇上提出这个问题时，心中暗暗为沈言捏了一把汗，自己虽然没有和白莲教面对面的接触过，可是从听来的情报上分析，白莲教并不是像表面上那么好对付，沈言一个回答不好，就会落于下乘，之前在皇上面前积累的好印象，很有可能便会成为泡影。