第二十九章
礼物
人马族山谷的早晨,
小雨淅淅沥沥落下，植物舒展开接受雨水的洗礼，蜗牛伸出触角小心翼翼爬过叶梗,
雨水滴在它的壳上,
蜗牛惊吓中收起触角缩回壳内,
顺着叶梗骨碌碌滚落。
吧嗒一声。
艾利卡抬手摸了摸头顶,
拿起兜帽上的东西拎到眼前。
在壳裏躲了一会,
觉得安全了，小蜗牛试探着伸出触角,
却发现自己处于半空中,
又猛地缩回去。
“下次掉我头上，吃了你。”
艾利卡凶狠警告一句,
抬高手把蜗牛放到安全的枝干,
然后接住一片脱离大树飘落的树叶,
放到蜗牛跟前。
“吃吧。”艾利卡搂着花豹，摸着它的脑袋观察蜗牛,
看蜗牛探出触角爬上树叶,
他又道：“长大的蜗牛拿来熬汤味道不错。”
小蜗牛无知无觉地啃食树叶。
睡醒的花豹继续全身绷紧：妈妈,
人族好可怕！
艾利卡单手夹着花豹跳下树，走到用叶子充当雨衣的精灵旁边，看着湖中冒出的气泡问道：“菲尔，吃鱼？”
“好。”菲尔纳多专註手上的工作。
他在用捡来的树枝搭棚子,
给自己好不容易点燃的火堆挡雨。起床的时候天气还好好的，他点燃火堆正准备架锅,
雨水一下子倾盆倒下,
防备不及瞬间兜头淋成拖地抹布。
艾利卡抓住花豹两只前爪，捏捏肉球,
对上花豹可怜兮兮的眼神，把它举到湖面上，乘豹之危松开双手。
花豹立即甩动尾巴卷住他的手臂，缩着四个爪子倒挂求饶。
“怕水？”艾利卡动动手臂，甩不掉，于是抬高手臂捏住花豹后颈，缠着他手的尾巴慢慢失去力气垂直放松下来。
把僵直的花豹塞给精灵，艾利卡脱掉斗篷和面具甩到树杈上，一头扎入湖中，溅起巨大的水花。
继雨水之后是湖水，两次防备不及时，精灵艰难呵护的火苗被他这一霍霍，直接熄灭。
菲尔纳多顿时愤怒地摘掉头顶的叶子帽，掐住花豹脖子站起身怒吼：“艾利卡！”
倒霉的花豹两眼翻白，舌头伸出嘴巴却没办法带来更多的空气，眼看着要去陪兽神，艾利卡冒出水面提醒道：“豹子要死了。”
豹子？
手动了动，茸毛划过手心，菲尔纳多低头一看，面露诧异，他手裏什么时候多出一只花豹。见花豹快要窒息，精灵改掐为抱，摸遍豹子全身骨头，得出结论，这头花豹刚刚成年离开母亲不久，肉质紧实。
“要吃它吗？”菲尔纳多捉紧豹子手脚举过头顶，朝水裏游动的人影问道。
“不吃，是礼物。”湖面冒出几个泡泡，泡泡裏夹着一句回覆。
艾利卡憋气潜入水中，向记忆中的银鱼筑巢的地方游过去。
生长于人马族山谷的银鱼，肉质滑嫩，不经过烹煮也能直接食用，吃银鱼时需要註意一点，它们的皮不建议食用，银鱼皮非常难嚼且不易消化，往往吃进去什么样子，第二天离开身体也是什么样子，不建议吃但是可以用来缝制衣物。
银鱼皮缝制的衣物优点为耐火性，除了龙焰以外的其他火，最短要五天时间才能烧坏。缺点是剥下来的鱼皮不及时处理，放置在空气中五分钟会化作一滩臭水。
人族群体裏面，能五分钟内处理好银鱼皮的人族，一共两个。剩下的处理银鱼皮好手全在兽人族裏面，兽人族与人族的关系自禁止贩卖种族条例生效起，缓和了许多，但多数兽人仍旧仇视人族，很少去帮人族的忙，所以这种能在火灾中救人性命的衣物，只有小范围的人族拥有。
艾利卡在水中游动速度和银鱼不相上下，他先用拳头砸晕三条反抗的银鱼，把鱼甩到岸边，继续向目标游去。
这个时节是银鱼产卵期，鱼卵堆满湖底鱼巢，几近溢出，每年人马族会在产卵期过来清除鱼卵，否则等银鱼孵化，整个湖的生态会破坏殆尽。银鱼性格横行霸道，鱼群数量少的时候，还算相安无事，一旦同一处水源超出一千条银鱼，它们会开始残杀周围的鱼类，到最后杀红眼的银鱼甚至开启自相残杀模式。