“巴克比克在哪儿，海格？”赫敏迟疑地问。
“我——我把它带出去了。”海格说，往罐裏倒牛奶时洒得满桌都是，“拴在南瓜地裏。想让它看看树——呼吸点新鲜空气——因为——”
海格的手抖得那么厉害，奶罐掉到地上，一地碎片。
“我来吧，海格。”赫敏忙说，抢着过去打扫。
桃乐丝站在一旁没有说话，对于海格来说，她这个害巴克比克受伤的罪魁祸首，巴克比克获刑的帮凶，在这个屋子裏并不是受欢迎的。
“碗柜裏还有一个。”海格坐下来，用袖子擦着额头。
哈利看看罗恩，罗恩也不知所措地看着他。
“还有什么办法吗，海格？”哈利急切地问，坐到他旁边，“邓布利多——”
“他尽力了，”海格说，“但他无权支配委员会。”
“他告诉他们巴克比克是没有危险的，但他们害怕……你们知道卢修斯.马尔福那人……威胁过他们，我想……还有那个行刑官，麦克尼尔，他是马尔福的老朋友……不过会很快，很利落……而且我会陪在它身边……”
海格哽噎了，目光在屋中到处游移，仿佛在寻找一丝希望或安慰。
但他看到了桃乐丝——一个斯威特，马尔福忠实的盟友。
他像是被刺伤了一样收回了视线，他不想再去招惹一个权势逼人的斯威特。
“邓布利多要过来，来——送送它。今天早上给我写了信，说他想——想陪着我。好人哪，邓布利多……”
在海格碗柜裏找奶罐的赫敏发出一声轻轻的抽泣，但她迅速掩饰住了。
她手捧新的罐子直起身来，强忍住眼泪。
“我们也会陪着你，海格。”她说，但海格摇了摇他那蓬乱的脑袋。
“你们得回城堡去。我说过，我不想让你们看见，你们本来就不该来的……如果福吉或邓布利多发现你擅自出来，哈利，你的麻烦可就大了。”
泪水无声地从赫敏的脸颊上流淌下来，但她假装忙着煮茶，没让海格看见。
她拿起奶瓶要往罐子裏倒牛奶时，突然尖叫起来。
“罗恩！我——我不敢相信——是斑斑！”
罗恩楞楞地看着她。
“你说什么？”
赫敏把奶罐端到桌上，把它底朝上翻了过来。
老鼠斑斑吱吱惊叫着滑出奶罐，小腿拼命踢蹬着想爬回去。
“斑斑！”罗恩茫然地说，“斑斑，你在这儿干什么？”
他抓住挣扎的老鼠，举到有光线的地方。斑斑的样子很吓人，比以前更瘦了，掉了很多毛，露出大块的秃斑。
它在罗恩的手裏扭动着，好像拼命想挣脱。
“别怕，斑斑！”罗恩说，“没有猫！这儿没有东西会伤害你。”
这话桃乐丝可不敢茍同，她在这不是吗？她对于斑斑来说，可比一只猫要可怕的多。
但还不是时候——还不是时候——
最黑暗的时候，才是黎明该降临的时刻。